En el artículo de noticias de la BBC Para ver finalmente la cara de Peggy (Peggy es una pequeña luna interactuando con un anillo) hay una entrevista en audio con Carl Murray de la Universidad Queen Mary de Londres. Después de aproximadamente 08:45, analiza las masas de los anillos, incluida esta oración (transcrita aproximadamente):
Y eso es lo que obtienes con Cassini, en las órbitas finales, las órbitas del Gran Final, obtendremos la masa no solo de los anillos, sino también la masa del anillo B, que es el más masivo del sistema de anillos.
¿Será esto una restricción suficiente para interpretar "obtener la masa" como una medida de masa aproximada? ¿Cómo se hace esto, mediante muestreo y caracterización, oa través de una interacción gravitacional real? Si es así, ¿cómo?
El artículo también enlaza con el resumen de la charla de Linda Joyce Spilker P33B-2136: Gran final de Cassini en la reunión de otoño de 2016 de la Unión Geofísica Americana.
De Nuevo Científico :
A tal distancia, los instrumentos de Cassini pueden recopilar información sin precedentes sobre la composición de la ionosfera y la atmósfera del planeta. La nave también recopilará datos sobre los cinturones de radiación que rodean el planeta, y estará en condiciones de utilizar medidas de gravedad para dar la mejor estimación hasta ahora de la masa de los anillos.
Cassini ya ha contribuido a una mejor comprensión de la masa del anillo B, pero con esta información todavía hay una incertidumbre de ± 50% (enlace al artículo original):
Los científicos descubrieron que, si bien la opacidad del anillo B variaba en gran medida a lo largo de su ancho, la masa, o la cantidad de material, no variaba mucho de un lugar a otro. Ellos "pesaron" el centro casi opaco del anillo B por primera vez (técnicamente, determinaron su densidad de masa en varios lugares) mediante el análisis de ondas de densidad en espiral. Estas son características de anillos a escala fina creadas por la gravedad que tira de las partículas de los anillos de las lunas de Saturno y la propia gravedad del planeta. La estructura de cada onda depende directamente de la cantidad de masa en la parte de los anillos donde se encuentra la onda.
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