Significaba "pulsar esta nota con el pulgar", pero no creo que esta notación siga siendo de uso común.
Mertz publicó un tutor de guitarra (aquí, en alemán: https://imslp.org/wiki/Special:ImagefromIndex/442101/torat )
El escaneo de la página 10 es de bastante baja calidad, pero a partir del texto de la "1st Regel" (Regla No. 1) y los ejercicios que siguen, aunque el símbolo "^" parece faltar en el texto de la "regla " en sí mismo, parece bastante claro que ".", ".." y "..." denotan los primeros tres dedos de la mano derecha, y "Daumen" es alemán para "pulgar".
Tim
usuario19146