Beta Andromedae (Mirach) y distancias mencionadas en la serie Cosmos original de 1980

Mirar la página de datos SIMBAD para Beta Andromeda muestra la fuente tanto del paralaje (distancia) como de las magnitudes. En este caso, como ocurrirá con muchas estrellas brillantes, la fuente de la paralaje son los datos reprocesados ​​del satélite Hipparcos, descritos en este artículo . Antes del lanzamiento del satélite Hipparcos por parte de la ESA en 1989, los paralajes eran muy difíciles de obtener y solo se disponía de valores de baja precisión para las estrellas más cercanas.

El paralaje dado en SIMBAD para Beta Andromeda es$16.52\pm0.56$milisegundos de arco, lo que se traduce en una distancia de$\frac{1}{0.01652"} = 60.5\pm2.1$parsecs o$60.5\times3.26=197$años luz. Este pequeño paralaje habría sido extremadamente desafiante o imposible de medir con precisión con la tecnología pre-CCD antes de 1980. Los errores de varios cientos por ciento no eran infrecuentes. La medición de paralaje anterior que probablemente fue una mejora de lo que estaba disponible en 1980 en el momento de Cosmos es de van Altena et al. 1995 _ Esto enumera un paralaje de$47.7\pm7.9$millarcsec, un error casi 5 veces mayor y que da una distancia de 68 años luz.

Del mismo modo podemos ver que el$V$-La magnitud de la banda proviene de esta colección y la diferencia entre Beta Andromeda ($V=2.05$) y Alfa Andrómeda ($V=2.06$), la estrella más brillante en teoría de la constelación tiene una magnitud de solo 0,01. Medir una estrella tan brillante con esa precisión fue, y de hecho sigue siendo, bastante difícil ya que la mayoría de los detectores se saturarán. Por lo tanto, no es particularmente sorprendente dado lo cerca que están Alfa y Beta Andrómeda en brillo, que las primeras mediciones las revirtieran cuando Beta es de hecho (muy ligeramente) más brillante.

Este alto brillo probablemente signifique que no veremos una imagen más precisa del satélite Gaia , el sucesor de Hipparcos. La publicación de datos de Gaia DR2 enumera un límite de brillo de$G\sim3$que puede mejorarse ligeramente en publicaciones de datos posteriores con un procesamiento de datos y un tratamiento de estrellas saturadas más sofisticados.

Las distancias de las estrellas medidas por paralaje en general (y las gigantes rojas en particular) pueden ser notoriamente inexactas, y los valores de distancia pueden variar notablemente entre diferentes mediciones. Por ejemplo, Betelgeuse ha sido medido en 520 ± 73 al por la misión Hipparcos y 643 ± 146 al por el Very Large Array.

A menudo encuentro que las distancias a las estrellas enumeradas en wikipedia son diferentes de lo que recuerdo hace una década.

Mirach es una estrella gigante roja. Es muy posible que las medidas hayan cambiado considerablemente en ese tiempo.

Creo que encontré la fuente de la distancia de 75 años luz para Beta Andrómeda como parte de la edición de 1978 del Manual Celestial de Burnham.

De este extracto de Google Books

Nombre - Mirach. Mag 2.03... La distancia es de unos 75 años luz según los paralajes obtenidos en Mt. Wilson, Allegheny y McCormick; la luminosidad resultante es unas 75 veces la del Sol y la magnitud absoluta es de +0,2.

Solo leyendo el extracto solo, no tengo claro si se trata de una mala interpretación de los resultados de los observatorios o si en ese momento la comprensión de las características del tipo de estrella daría lugar a la discrepancia.