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La pregunta básica es ¿cuál es la ventaja de tener un solo axón largo como el del nervio ciático (~1 m) en comparación con una serie de neuronas?
La principal ventaja es sin duda la velocidad de conducción que se verá afectada por las sinapsis químicas. Sin embargo, las sinapsis de uniones comunicantes pueden reducir ese retraso. El mayor volumen del soma de la neurona postsináptica también puede reducir la velocidad de conducción, pero también puede ocurrir un fortalecimiento de la señal. La arquitectura de la celda se puede ajustar para minimizar la pérdida de velocidad.
La desventaja obvia de tener una sola célula grande es que habría una enorme carga sobre el núcleo para el mantenimiento celular. Habría retrasos en la transferencia de señales no eléctricas tales como biomoléculas desde los extremos del axón al soma y viceversa. Los axones largos también significan un transporte continuo a lo largo de ellos, lo que a su vez exige una gran cantidad de motores moleculares y, por lo tanto, ATP. Además, una pequeña lesión puede inutilizar todo el canal de conducción. Se puede imaginar que este rasgo (axones largos) también se puede seleccionar en contra; Lesión que conduce a la incapacidad de moverse y, por lo tanto, causa la muerte.
EDITAR ( Basado en los comentarios a la respuesta de Anne )
El tiempo es, por supuesto, una ventaja válida para tener un solo axón como canal de conducción de información. Sin embargo, la energía o el costo de mantenimiento es el factor que realmente me interesa. El costo de mantenimiento aumentaría con el volumen celular (de hecho, el área de superficie) y tener neuronas en serie demandaría más energía (acumulativa) que un solo axón (incluidos los costos de mantener un núcleo). Sin embargo, una celda larga necesitaría un número mucho mayor de motores moleculares para mantener la tasa de flujo de tráfico. Todas las respuestas que requieren control transcripcional serían lentas (como la respuesta a una lesión). Además, un solo soma también impone un límite en el número de mitocondrias. Debería haber un límite en cuanto a la longitud de un axón. Estoy especialmente interesado en el caso de animales grandes (con patas traseras largas) que también tienen un buen reflejo (quizás camellos, incluso caballos).
¿Alguien ha intentado analizar las ventajas y desventajas de tener un axón largo frente a una serie de neuronas conectadas por uniones comunicantes? Si no, ¿vale la pena modelar este problema o es bastante trivial?
Vi esto en Quora :
Mi primer pensamiento estuvo mayormente de acuerdo con los detalles de la pregunta, excepto que estoy bastante seguro de que el ganglio de la raíz dorsal (GRD) tiene un axón más largo que la información motora transportada en el nervio ciático (que es el nervio más largo del cuerpo, pero no el axón). ).
¿Significa esto que el nervio ciático tiene neuronas en serie?
Primero, debo aclarar que no es lo mismo un nervio que una neurona. Un nervio es una colección de axones (con cada axón una parte de una neurona individual) en el sistema nervioso periférico. Por lo tanto, cuando menciona "un solo axón largo como el nervio ciático", esta es técnicamente una frase incorrecta ya que el nervio ciático es una colección de muchos axones largos. Si uno de estos axones no funciona, esto no afectaría severamente la función de todo el nervio ciático. Sin embargo, tiene razón en que si se corta todo el nervio ciático, habría graves consecuencias aguas abajo.
En segundo lugar, la principal ventaja de la velocidad de conducción depende menos de la longitud y más de la presencia y el grado de mielinización (directamente proporcional al diámetro de la fibra) y la presencia de nódulos de Ranvier.
Con respecto al contenido de su pregunta, la ventaja de la longitud es exactamente lo que uno podría pensar: una mayor distancia. El nervio ciático es el nervio más largo del cuerpo para que nuestro sistema nervioso inerve hasta la punta de los dedos de los pies. Tener cientos de series de neuronas una al lado de la otra en comparación con cientos de axones uno al lado del otro parece un sistema mucho menos eficiente en un par de formas exactamente en las dos formas que mencionas: energía y tiempo.
Energía: tener neuronas en serie requeriría aumentar la cantidad de neuronas necesarias para transmitir un mensaje. Tener más neuronas requiere más bombas de Na+, K+ y Na/K y canales individuales, lo que requiere más energía.
Tiempo: tener neuronas en serie también requeriría un aumento en el número de sinapsis entre neuronas, ya sea eléctricas o químicas. Si las sinapsis son químicas, entonces el tiempo aumenta muchas veces. Si las sinapsis son eléctricas, entonces el tiempo se incrementa ligeramente en 10 veces por sinapsis en comparación con las sinapsis químicas, pero aún así llevaría más tiempo en comparación con tener un solo axón con mielinización y nódulos de Ranvier, que es aproximadamente 100 veces más rápido que una sinapsis. sinapsis eléctrica única.
En resumen, tener nervios más largos formados por axones en lugar de neuronas en serie es beneficioso al mejorar la eficiencia de la energía y el tiempo, lo que permite que nuestros cuerpos inerven estructuras más lejanas de manera efectiva.
Árbitro:
Con respecto al aumento del número absoluto de ATPasa en serie frente a un axón largo, supongo que esto dependerá de la cantidad de neuronas en serie. Sin embargo, leí este documento , que dice que el aumento de la longitud entre cada nodo de Ranvier se ha asociado fisiológicamente con una mayor velocidad de conducción. Esto sugiere menos nodos necesarios, a pesar de las ATPasas concentradas en estas ubicaciones y, por lo tanto, menos ATPasas. No he podido encontrar estudios que comparen la concentración de ATPasa en el soma con los nodos de Ranvier dentro de los axones.
Con respecto al uso de energía en el soma frente al axón, las mitocondrias no solo se producen en el soma, sino que se concentran en las membranas pre y postsinápticas (y en los conos de crecimiento). Cuantas más de estas estructuras haya (como en las neuronas en serie), más mitocondrias se presumen. Ver mitocondrias y actividad neuronal .
Finalmente, mi búsqueda bibliográfica no pudo encontrar estudios que mostraran la mayor longitud energéticamente factible posible para las neuronas mielinizadas o no mielinizadas.
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