¿Cuál era el plan si el controlador de vuelo recibiera un rechazo antes de que el Apolo 8 atravesara el lado oculto de la Luna? ¿Cómo habrían regresado a la Tierra sin la ayuda de la gravedad de la Luna?
El Apolo 8 estaba en una trayectoria de retorno libre cuando se acercaba a la luna. Si no hubiera sido posible la inserción en la órbita lunar, o si el motor no se encendió, habrían regresado a la Tierra necesitando solo una pequeña corrección de rumbo (factible con los propulsores RCS, que tenían una gran cantidad de redundancia) para llegar a casa. .
Vía Americaspace.com :
Durante la costa translunar, el gran motor del Sistema de propulsión de servicio (SPS) en el módulo de servicio se probaría durante unos segundos. Si se negara a funcionar, los astronautas aún podrían regresar a casa de manera segura, gracias a una función de seguridad integrada en el diseño de la trayectoria del Apolo 8. Conocido como el "retorno libre", permitiría a la tripulación girar alrededor de la Luna y usar su influencia gravitacional para lanzarlos de regreso a la Tierra sin usar el SPS. De hecho, si Borman, Lovell y Anders se encontraran con un motor inútil, solo necesitarían realizar un par de quemados de corrección a mitad de camino, utilizando los quads de propulsores del módulo de servicio, para mantenerlos en camino a casa.
Sin embargo, su pregunta es un poco confusa: la trayectoria de retorno libre es una trayectoria asistida por gravedad, que utiliza la gravedad de la luna para impulsar la nave hacia la Tierra. Simplemente se instala mucho antes de que la nave llegue a la luna.
Esta página tiene una buena animación de la trayectoria: después de que la nave abandona la Tierra, la gravedad hace todo el trabajo. Las misiones Apolo después del 11 cambiaron a un perfil diferente , comenzando con una trayectoria de retorno libre cayendo muy por debajo de la luna, luego cambiando a una de retorno no libre con una corrección a mitad de camino.
tildalola