¿Visitantes extraterrestres y enfermedades?

La enfermedad humana solo afectará a los humanos.

Se podría pensar que una enfermedad se propagaría desenfrenadamente entre una población alienígena considerando los efectos que la viruela tuvo en los nativos sudamericanos cuando estuvieron expuestos a ella. Y si bien esta es una suposición perfectamente razonable, también es incorrecta.

Es casi imposible que haya alguna enfermedad humana que pueda afectar al extraterrestre. La razón de esto es que las enfermedades humanas evolucionaron para infectar a los humanos.

Las Células Alienígenas serían demasiado diferentes de las Células Humanas para que cualquier enfermedad intentara infectarlas. Por ejemplo, una Planta no puede contagiarse de Viruela.

Y si bien existe algún precedente de infecciones entre especies, como ha sido el caso en la Tierra, estas han sido entre animales que comparten un ancestro común relativamente reciente, como los gatos y los humanos, o las aves y los humanos. Es por eso que dije "casi" imposible, porque hay una pequeña, pequeña posibilidad de que sea compatible, pero esto es menos probable (y menos plausible) como ganar la Lotería cada vez durante unos 100 años.

Pero eso no significa que no haya forma de que lo hagas plausible. Usando algo como la teoría de la Panspermia, podrías hacer que las dos especies compartan un ancestro común, lo que aumentaría enormemente las probabilidades de una infección.

La guerra de los mundos puede considerarse increíblemente inexacta. Es decir, hasta que consideres la teoría de que los marcianos y los humanos están conectados biológicamente a partir de un ancestro común, lo que lo hace un poco más probable, y en el ámbito de la plausibilidad.

Lo que llamamos enfermedad es una interacción no normal entre (nuestro) organismo y otro.

Si considera que nuestra piel y boca albergan millones de bacterias, y es probable que hagan sus preguntas, es fácil entender que las posibilidades de transmisión son iguales y que las posibilidades de contraer una enfermedad también se dividen por igual.

Pero para contraer una enfermedad, deberá tener una bacteria o un virus que pueda usar el organismo huésped para reproducirse.

Si has leído la Guerra de los Mundos, sabes cómo puede acabar esto..

Cuando hablamos de infección, estamos pensando en microbios, virii o priones.

Virii solo infectará a los extraterrestres si esos extraterrestres tienen algo similar a nuestras células en su fisiología. Los virii también requerirían que los extraterrestres tuvieran los mismos receptores en las membranas de sus células para que los virii funcionen. Entonces, esto depende en gran medida de que la biología de los extraterrestres se base en el ADN, o al menos en el ARN, lo que podría no ser siempre el caso.

Los priones enfermos hacen su trabajo desagradable al convertir los priones cuerdos en una forma torcida. Si los extraterrestres no tienen priones, estos también están fuera de discusión.

Sin embargo, cuando llegas a las bacterias y los protozoos, es otra historia. A diferencia de los priones, no son proteínas zombis y, a diferencia de los virii, no entran en el cuerpo para robar los ribosomas. Se cuelgan dentro de ti porque eres un buen ambiente para que vivan y se reproduzcan.

De hecho, la mayoría de las bacterias dentro de nosotros no causan ningún daño, y algunas incluso son necesarias para nuestra buena salud.

Ahora, imagina que tienes caries. Esos son causados ​​por bacterias que comen a través del esmalte de los dientes. Para nosotros los humanos, especialmente después del siglo XX, estas bacterias son solo una molestia en el peor de los casos.

Pero imagina que el extraterrestre que mordiste tiene un caparazón hecho del mismo material que el esmalte de tus dientes (pero mordiste una parte del cuerpo blanda y desprotegida). Si ese extraterrestre no recibe tratamiento, puede terminar con lesiones dérmicas graves en el transcurso de unas pocas semanas.

Hay muchas especies de bacterias que viven en nuestro entorno, pero no prosperan dentro de nuestros cuerpos, principalmente porque no pueden competir con las que llevamos dentro. Si los extraterrestres entraron en contacto con los humanos, y los cuerpos de los extraterrestres resultan ser un entorno propicio para esas bacterias, entonces los extraterrestres sufrirán infecciones muy a menudo. Si los extraterrestres tienen algún equivalente a nuestra bacteria en su mundo, entonces podemos agregarle "y viceversa": lo que es inofensivo para ellos puede ser peligroso para nosotros.