¿Por qué los precios de suscripción a revistas aumentaron un 25% entre 2013 y 2017? (frente al 5% de la inflación de EE. UU.)

La respuesta directa es "porque pueden". La demanda de revistas es bastante inelástica: aumentar el precio no provoca una gran caída en la demanda. ¿Te imaginas que tu universidad no se suscribiera a una revista como The Lancet o Science ?

Sin embargo, detrás de esa respuesta hay una tormenta de factores interrelacionados. Estos son algunos de ellos:

1. Los editores están bajo la presión de sus accionistas para mostrar ingresos y crecimiento de ingresos. Esto no es diferente de los administradores universitarios que presionan a su cuerpo docente para mostrar un crecimiento en la producción de investigación, un crecimiento en el ranking universitario, etc.
2. El número total de artículos académicos que se publican en todo el mundo está aumentando rápidamente . ¡Para los accionistas, esto suena como una excelente oportunidad de crecimiento! Pero no todos estos artículos se pueden publicar en las mejores revistas, por lo que muchos de ellos terminan en revistas no tan buenas.
3. La mayoría de los artículos en estas revistas no tan buenas en realidad se usan muy raramente. Por ejemplo, tome la revista Wave Motion de Elsevier . Tiene un factor de impacto de 1.575, que es bastante medio. Elegí un artículo al azar, "An elastodynamic computational time-reversal method for shape reconstructing of traction-free scatterers", Vol 72, página 23-40, julio de 2017. Luego fui a Web of Science, encontré el artículo y verifiqué el estadísticas de uso. Adivina cuántas veces se ha usado en los últimos 180 días: ¡tres veces (!).
4. Dado que el uso es tan bajo, se incentiva a las bibliotecas a no suscribirse (y recuerde, esta es una revista sólidamente intermedia; imagine cómo es para las de nivel inferior). Pero si las bibliotecas no se suscriben, la revista tiene pérdidas. ¿Qué debe hacer el editor?
5. Tomemos lo que es obvio, y lo que comúnmente se defiende, que es cerrar la revista. Si los editores hicieran esto en masa , de repente no habría más revistas excepto las de primer nivel. Recuerde que los artículos publicados en estas revistas no tan buenas no son necesariamente malos; por lo general, son artículos bastante aburridos y de poca novedad: la columna vertebral de la ciencia. Sin las revistas, estos artículos nunca se publicarían.
6. Otra cosa acerca de estas revistas no tan buenas es que son cruciales para los investigadores de los países en desarrollo. Es cierto que estos investigadores pueden ser un poco menos capaces que los de los países desarrollados, pero también es probable que simplemente tengan menos recursos. Si uno no puede acceder al Gran Colisionador de Hadrones, tampoco es probable que haga avances en la física de partículas. Por lo tanto, uno termina con artículos aburridos y de poca novedad que no llegarán a las principales revistas.
7. Además de todo eso, agreguemos el hecho de que algunos académicos piensan que escriben artículos, editan revistas, sirven como revisores, merecen que se les pague por ello. No digo que estén equivocados, pero puedes ver la tensión que provoca esta creencia.

Y luego está el acceso abierto. La mayoría de las formas de OA vinculan los ingresos a la cantidad de artículos publicados (hay otros modelos, pero esas revistas generan pérdidas y solo se mantienen a flote debido a una fuente externa de financiamiento). Esto significa que hay un conflicto de interés inmediato para el editor, que es la razón por la que hay publicaciones de OA depredadoras y, a su vez, por la que hay una reacción violenta contra OA. Considere también cómo es desde el punto de vista del editor y de la biblioteca.

1. editor _ Si convierte una revista a OA, está renunciando a los ingresos por suscripción. Más vale pájaro en mano que ciento volando. Además, muchos académicos prefieren publicar en revistas por suscripción incluso si tienen acceso a fondos de OA, ya que si publican OA tienen que pasar por algunos obstáculos administrativos. También hay muchos académicos en los países en desarrollo que simplemente no pueden pagar por OA. No hay garantía de que su revista de 100 artículos/año seguirá siendo de 100 artículos/año después de convertirse a OA. ¿Te atreves? Recuerde que su trabajo está en juego (consulte el comentario anterior sobre los accionistas).
2. biblioteca _ OA cuesta dinero. Necesita liberar fondos en algún lugar para financiar OA. En teoría, debería poder usar el dinero de la suscripción para pagar OA, pero en la práctica, está suscrito a una revista o no. No puede simplemente pagar $ 3000 menos por una suscripción y usar eso para OA para un solo artículo. La única forma es cancelar la suscripción, lo que elimina efectivamente el acceso a todos los artículos de la revista.

Por último, no olvidemos que la edición es un trabajo notoriamente mal pagado , y la editorial también tiene que mantener contentos a sus empleados.

tl; dr: es un mundo difícil ahí fuera. Si tiene una solución, estaría en la contienda por ganar el Premio Nobel de Edición.

No creo que tenga nada que ver con la inflación. Es el crecimiento de la industria y cómo las empresas aplicaron su estrategia.