Venus tiene una velocidad de rotación extremadamente lenta, hasta el punto de que en realidad gira más lento de lo que gira alrededor del sol. En otras palabras, su día es más largo que su año. Con la excepción de Mercurio, que tiene cierta resonancia con el sol, el día de Venus es, con mucho, el más lento de todos los planetas y, de hecho, el objeto sin bloqueo de marea en el Sistema Solar. ¿Porqué es eso?
La rotación no solo es lenta, sino retrógrada , por lo que gira en dirección opuesta a los otros planetas, lo que puede estar relacionado con la rotación lenta. La atmósfera también gira mucho más rápido.
Existen varias teorías de por qué Venus tiene una rotación retrógrada lenta, según Why Venus Spins the Wrong Way (Franzen, 2001), establece que una teoría de este fenómeno establece que
Venus inicialmente giraba en la misma dirección que la mayoría de los otros planetas y, en cierto modo, todavía lo hace: simplemente giró su eje 180 grados en algún punto. En otras palabras, gira en la misma dirección que siempre lo ha hecho, solo que al revés, de modo que, mirándolo desde otros planetas, parece que gira al revés.
El mecanismo detrás de esto, según la teoría, es que
la atracción gravitatoria del sol sobre la atmósfera muy densa del planeta podría haber causado fuertes mareas atmosféricas. Tales mareas, combinadas con la fricción entre el manto y el núcleo de Venus, podrían haber causado el cambio en primer lugar.
Sin embargo, en el mismo artículo, algunos investigadores argumentan que el planeta simplemente se desaceleró hasta detenerse y se invirtió debido a los mismos factores que la teoría anterior y los efectos de marea de otros planetas: que simplemente se asentó en su propia rotación estable.
Para aumentar el misterio, el artículo Venus Spinning Slower Than Thought—Scientists Stumped (Major, 2012) sugiere que la rotación se está desacelerando aún más, con
Según los nuevos datos, Venus está girando 6,5 minutos más lento que hace 16 años, un resultado que se ha encontrado que se correlaciona con las observaciones de radar a largo plazo tomadas desde la Tierra.
2 posibles mecanismos para esta desaceleración son:
fricción de la atmósfera espesa
un intercambio de momento angular con la Tierra
Con los nuevos datos, todavía no hay respuestas definitivas, pero sí teorías muy interesantes.
Nadie lo sabe con certeza. Y hay dos, no, tres cosas más extrañas sobre su rotación sobre su propio eje, a saber:
Venus es de hecho un bicho raro. Algunas teorías que explican este extraño ciclo diurno venusino son las siguientes:
Los astrónomos creen que Venus fue impactado por otro gran planeta al principio de su historia, hace miles de millones de años. El impulso combinado entre los dos objetos promedió la velocidad y dirección de rotación actuales. fuente
Una posibilidad es que Venus rotara normalmente cuando se formó por primera vez a partir de la nebulosa solar, y luego los efectos de las mareas de su densa atmósfera podrían haber ralentizado su rotación. fuente
"Es difícil encontrar un mecanismo que haga que la tasa de rotación promedio cambie tanto en solo 16 años", dijo el científico del proyecto Venus Express, Håkan Svedhem. "El origen de esto podría estar en el ciclo solar o en patrones climáticos a largo plazo que modifican la dinámica atmosférica. Pero este rompecabezas aún no está resuelto". fuente
El período de rotación de Venus puede representar un estado de equilibrio entre el bloqueo de las mareas a la gravitación del Sol, que tiende a ralentizar la rotación, y una marea atmosférica creada por el calentamiento solar de la espesa atmósfera de Venus. El intervalo promedio de 584 días entre acercamientos sucesivos a la Tierra es casi exactamente igual a 5 días solares venusianos, pero se ha descartado la hipótesis de una resonancia de giro-órbita con la Tierra. fuente
Y así hasta el infinito...
Zoltán Schmidt
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