50 años después de Apolo, India lleva un reflector láser de la NASA a la Luna (y es solo el comienzo) de Space.com es un poco confuso porque habla de tres retrorreflectores: - Conjuntos de retrorreflectores de la era Apolo - Microrreflector Vikram - Reflector lunar de próxima generación ( NGLR)
Pregunta: ¿Qué es exactamente un "reflector lunar de próxima generación" y en qué se diferencia en diseño y rendimiento de todos los demás diseños de retrorreflectores utilizados o planificados para su uso en la Luna o cerca de ella? ¿Qué es lo que los hace tan al estilo de la próxima generación?
Dell'Agnello lidera el equipo de investigación del microrreflector Vikram y es co-investigador que trabaja en el próximo reflector lunar de próxima generación (NGLR) para el programa Artemis de la NASA. Los "retrorreflectores de próxima generación son mucho más compactos y livianos que los conjuntos de tamaño de un metro de Apolo desplegados por los astronautas del Apolo 11, 14 y 15", agregó Dell'Agnello.
El retrorreflector Next Generation Lunar Reflector (izquierda) junto a su predecesor de la era Apolo (derecha).
¿Porque es más grande? De lo contrario, parece ser un reflector de esquina estándar. Al buscar en Google, encontré esto que brinda una buena descripción de las diferencias entre los reflectores originales y TNG. Según Forbes,
La innovación más importante consiste en cambiar de un panel de pequeños retrorreflectores de esquina cúbica (CCR) a un solo CCR grande. El CCR de NGLR es un vidrio de sílice fundido especial que también tiene menos imperfecciones internas que la sílice utilizada para los CCR de Apollo.
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