Dentro de un año se ha decidido lanzar TESS en 2017 y PLATO en 2024, telescopios espaciales de la NASA y la ESA. Parecen tener objetivos científicos muy similares, ambos buscan planetas del tamaño de la Tierra en tránsito en el HZ de las estrellas más brillantes (más cercanas) en todo o la mayor parte del cielo.
¿Son estas misiones tan superpuestas como parece a primera vista, o hay importantes complementariedades? ¿Es quizás la intención de PLATO continuar con las observaciones de los planetas descubiertos por TESS para obtener una serie temporal más larga?
Esto es lo que dijo un comentarista sobre TESS en comparación con PLATO:
El Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS), que se lanzará en 2017, parece superficialmente ser una misión similar a la de Platón. Potencialmente, descubrirá cientos de planetas antes de que Platón despegue en 2024. Sin embargo, la sensibilidad limitada de sus cámaras significa que está completamente ciego a mundos similares a la Tierra alrededor de estrellas similares al Sol. La astrosismología también está fuera del alcance de TESS, lo que significa que el tamaño de cualquier mundo que descubra será muy incierto. A diferencia de Platón, también se moverá entre parches de cielo cada 30 días, lo que permitirá encontrar solo planetas calientes de período corto. Con todos los demás telescopios nuevos, tanto en el espacio como en tierra, limitados a encontrar súper-Tierras alrededor de estrellas pequeñas, Plato es la única misión sobre la mesa verdaderamente capaz de descubrir un mundo similar a la Tierra alrededor de una estrella como nuestro Sol.
Crédito: Hugh Osborn, estudiante de doctorado, Universidad de Warwick
http://lostintransits.wordpress.com/2014/01/30/what-can-plato-do-for-exoplanet-astronomy/