¿Pueden las plantas crecer en microgravedad?

Si se llevara a cabo una misión tripulada a otro planeta lejano, la tripulación probablemente necesitaría algo más sostenible que los tubos como recurso alimentario: las plantas probablemente serían la mejor opción.

Sin embargo, casi todas las plantas tienen un gen que especifica que crecen contra la gravedad. Esto me llevaría a creer que no les iría muy bien en microgravedad.

¿Podrían las plantas normales, no modificadas genéticamente, sobrevivir y producir frutos en el espacio? ¿Qué consideraciones o procedimientos especiales habría que tener en cuenta?

Respuestas (2)

Hasta ahora, los estudios que se han realizado en órbita han demostrado que las plantas crecen perfectamente normales (brotan hacia arriba, raíces hacia abajo, por así decirlo) en microgravedad. También producen descendencia sana que puede hacer crecer nuevas plantas en órbita.

Se han realizado experimentos con Arabidopsis y otras Brassicaceae .

A bordo de la ISS se utiliza una "cámara de crecimiento de plantas" especial llamada Astrocultura Avanzada (o ADVASC) para Arabidopsis . Dentro de esta cámara cerrada se pueden controlar las condiciones ambientales y de crecimiento de las plantas.

ADVANCED ASTROCULTURE™ controla la temperatura, la humedad, la luz, las condiciones atmosféricas y la entrega de nutrientes a las plantas. No requiere energía durante el ascenso y descenso del transbordador.

(FS-2001-11-187-MSFC)

Las semillas se plantan en una bandeja que contiene un material especial compuesto de arcilla triturada (arcillita) para el enraizamiento. La planta recibe su nutrición a través de cuencas en ADVASC que contienen agua y otros nutrientes.

Otra unidad con cámaras de crecimiento de plantas llamada Sistema de Investigación Biológica Avanzada (ABRS) también se ha utilizado en la ISS para Arabidopsis .

ABRS

Las verduras también se han cultivado en el espacio. Mizuna, un tipo de lechuga japonesa, se ha cultivado en la Unidad de Producción de Verduras de Validación de Lada. Los experimentos se han realizado en la unidad Lada desde 2002.

Mizuna en la ISS

¡Este año (2013) la ISS comenzará a cultivar su primera cosecha de lechuga que se comerá a bordo! La lechuga romana de hoja roja se cultivará bajo iluminación LED a partir de diciembre (2013) con el objetivo de que eventualmente sea consumida por los astronautas. Se espera que las plantas alcancen un tamaño comestible en 28 días.

Fuentes:

Obviamente, "arriba" y "abajo" son relativos, pero aludo a que crecen en direcciones opuestas.
¿Asi que? ¿Cómo estaba la lechuga?
@Ellesedil Veré si puedo encontrar un artículo reciente.
Un poco tarde pero: gizmodo.com/…
Esto responde el sí o el no de " pueden las plantas crecer en microgravedad", pero me pregunto cómo se ve afectado su crecimiento por la microgravedad. ¿Estas unidades de cultivo están diseñadas de alguna manera para tener en cuenta la microgravedad? ¿Se observa que el crecimiento de las plantas es diferente de alguna manera debido a la menor gravedad? Todavía no he buscado en las fuentes que publicaste; es posible que ofrezcan más detalles.
@cr0 Consulte la pregunta vinculada Cultivo de alimentos en el espacio . Puede responder algunas de sus preguntas.
Eso entra en más detalles sobre lo que me pregunto, es decir, cómo los efectos de la gravedad son insignificantes pero la presión atmosférica es más importante, y cómo ciertas plantas (por ejemplo, árboles) pueden verse más afectadas por la gravedad que otras. ¡Gracias!
@ cr0 Sí, esta respuesta y la que te vinculé también son principalmente sobre lechuga. Puede ver en los comentarios de mi respuesta a la pregunta vinculada que noté que los efectos de la gravedad no son despreciables en el pepino. Todo el campo de la botánica espacial está realmente involucrado.

Además de la gravedad, una influencia importante para el crecimiento de las plantas es la luz (cf. fotoperiodismo ). Entonces, en microgravedad, las plantas aún "saben" en qué dirección crecer: hojas hacia la luz (para la fotosíntesis ), raíces alejadas de ella, hacia el agua / nutrientes.

Como señalaron otros, los experimentos espaciales confirman que las plantas crecen en microgravedad.

Dependiendo de la planta, los campos magnéticos también pueden ser más importantes.
¿y si la luz viene de todas direcciones?
@sds: las raíces no crecen lejos de la luz, crecen hacia el agua y los nutrientes del suelo. Para cuando llegas a una pulgada o dos debajo del suelo, no hay luz apreciable para navegar.
@Anixx: si la luz proviene de todas las direcciones, necesariamente no hay material de cama / suelo adecuado para que las raíces se incrusten y extraigan nutrientes. La planta morirá en la etapa de plántula. Aparte de ese factor, la planta extenderá sus hojas para captar la mayor cantidad de luz posible desde cualquier dirección en la que se encuentre la luz.
Sin embargo, tenga en cuenta que las plantas están adaptadas a los ciclos solares. Para algunas plantas, un cambio de ciclo afectará significativamente su crecimiento y salud. Es poco probable que algunas plantas con flores broten a menos que el ciclo de luz/oscuridad y la temperatura ambiente imiten el cambio de invierno a primavera. Las plantas de vid pueden tener problemas para encontrar puntos de unión sin el recorrido del sol para ayudar a que sus puntas oscilen.
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