¿La Vía Láctea y Andrómeda colisionarán con seguridad?

Creo que el trabajo más reciente sobre esto es de van der Marel (2019) . Por supuesto, nunca se ha puesto en duda que la Vía Láctea (MW) y Andrómeda (M31) se están moviendo una hacia la otra, pero se requieren movimientos en 3D para mapear sus trayectorias.

van der Marel et al. combinó datos de movimiento propio del telescopio espacial Hubble y el satélite Gaia para calcular la velocidad tangencial (corrigiendo el patrón de rotación) de M31 con respecto al MW. La conclusión es que habrá un golpe de refilón en 5,5 Gyr, con un porcentaje de 75 kpc (después de incluir la influencia de M33 y la Gran Nube de Magallanes). Sin embargo, esto todavía está lo suficientemente cerca como para que resulte en la fusión de las galaxias poco después.

Sin embargo, hay que decir que no hay una exploración detallada del espacio de error completo en el documento, por lo que si bien creo que una fusión es bastante segura, los detalles y el momento aún son un poco discutibles.

La siguiente imagen apareció en un comunicado de prensa que acompaña al documento.

Schiavi et al. proporcionan alguna investigación sobre estos temas . (2020) . La alteración de la velocidad tangencial de M31 por su barra de error varía el resultado entre casi un golpe directo y un golpe de refilón seguido de varias órbitas más decrecientes seguidas de una fusión de algunas decenas de Gyr en el futuro.