Que yo sepa, las estrellas no suelen tener litio, pero se ha observado que hay mucho litio en la superficie de nuestra estrella.
Además, un equipo dirigido por Garik Israelian realizó un censo de 500 estrellas , 70 de las cuales se sabe que albergan planetas y aproximadamente una cuarta parte de las cuales son particularmente parecidas al Sol . Usando el espectrógrafo HARPS de ESO, este equipo de astrónomos (ver aquí ) descubrió que las estrellas similares al Sol que albergan planetas han destruido su litio de manera mucho más eficiente que las estrellas "sin planetas".
¿Por qué las estrellas similares al Sol tienen litio en sus superficies y por qué las estrellas que albergan planetas destruyen su litio de manera más eficiente?
El Sol tiene litio porque, como todos los elementos que tiene más pesados que el helio, nació con él.
Muchas estrellas, particularmente las más viejas ricas en metales o las estrellas frías con envolturas convectivas profundas, muestran muy poco Li en su atmósfera, y eso también es cierto para el Sol. Pero este rastro de litio todavía es detectable (apenas).
En comparación con los meteoritos, sabemos que el Sol nació con una abundancia de Li unas 100 veces superior a la que se ve ahora en su fotosfera. En términos generales, alrededor del 20% de este Li fue producido por nucleosíntesis de big-bang y el resto probablemente se produjo, antes de que naciera el Sol, en estrellas (gigantes) y novas (clásicas) a través de rutas de síntesis y mezcla bastante complicadas.
La mayor parte del Li del Sol ha sido destruido en su interior. Reacciona con protones para formar helio a temperaturas más bajas que las requeridas para la fusión de hidrógeno. Sin embargo, el exterior del Sol no se ha mezclado completamente con el interior, por lo que aún queda un poco en la fotosfera.
En cuanto a por qué las estrellas con planetas agotan su Li de manera más eficiente, todavía hay un pequeño interrogante sobre si eso es cierto o no. Si es así, probablemente tenga algo que ver con la historia de la rotación y la pérdida de momento angular en la estrella. Las estrellas con discos formadores de planetas de larga vida pueden haber girado más fácilmente, creando una rotación diferencial interna que ayuda al proceso de mezcla. Es un resultado observacional claro que las estrellas de rotación más lenta en cúmulos jóvenes han agotado más Li que sus hermanas de rotación más rápida.