¿Para qué se utilizan las torres alrededor de la plataforma de lanzamiento de SpaceX?

Se utilizan para redirigir los rayos en el área inmediata. Esto esencialmente crea una jaula de Faraday, protegiendo al cohete de ser frito por un rayo. Puede ver qué tan alto alcanzan las torres, lo suficientemente alto como para garantizar que no haya riesgo de que un rayo caiga sobre la nave.

Actualización de @highonrope: el rectángulo a través del cual se lanza el cohete es enorme...desde el suelo hasta el fondo del "palo de la vela" tiene 250 pies de altura. El candelabro es la gran cosa blanca en la parte superior. Se trata de otros 150 pies de altura. Se ven mucho más pequeños en una imagen, pero un escalador de torres experimentado tarda varios minutos en ir desde el suelo hasta la cima. Dicen que dentro del sistema de supresión de rayos allí, estás 100% a salvo de los rayos. Todas las torres están interconectadas con cables de acero inoxidable que forman un rectángulo a través del cual se lanzan los cohetes desde el rectángulo, los cables llegan hasta el suelo y están totalmente conectados a tierra. @highonrope era parte de un equipo de personas que tenían la tarea de limpiar y volver a pintar la parte superior de la torre y probar la "tierra" de cada cable donde se conectaba en la parte superior y en el suelo, cuando SpaceX comenzó por primera vez en Kennedy, antes del primer lanzamiento allí. Pudimos ver de primera mano cuán grande era el cohete SpaceX y qué le hace al pavimento en el tubo de "escape", donde el escape del cohete se redirige al nivel del suelo. Es un increíble complejo. Fue diseñado para los cohetes Saturno y es una de las plataformas de lanzamiento más antiguas de Kennedy.

TL;DR: Son pararrayos.

Las varillas de la carpa son aislantes. Tales jaulas están conectadas a tierra a través de cables inclinados hacia puntos de tierra a varias decenas de metros de distancia. Además, los puntos de tierra están conectados entre sí mediante un bucle de ecualización de potencial. Las redes metálicas de las torres también están puestas a tierra y también conectadas al bucle, pero están aisladas de las puntas, por lo que en una huelga no actúan como conductores. Había uno de esos aisladores en la parte superior de la torre de lanzamiento del transbordador. Era una fibra hilada en estructura de matriz de polímero, y en ese momento el cilindro más grande del mundo. La punta estaba conectada a tres puntos de tierra.

La primera pieza de la Plataforma 39B que se retiró, el mástil para rayos de 80 pies que coronaba la estructura de servicio fijo (FSS), se bajó el 3 de marzo de 2009. El primer mástil de protección contra rayos de la plataforma de lanzamiento de la NASA, se usó para el Apolo de 1975. Proyecto de prueba Soyuz (ASTP) antes de ser adaptado para el programa del transbordador espacial.

^{( Fuente de la cita/imágenes: collectSPACE )}

La construcción de tres torres de rayos continúa en la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy en enero de 2009

^{( Fuente: NASA )}

Los tubos de fibra de vidrio (FRP) en la parte superior de las plataformas de lanzamiento son parte de un sistema de protección contra rayos y son aislantes con cables que forman un cono de protección para la torre de lanzamiento. Fueron diseñados por mi antigua empresa CH2M HILL, (Gainesville, FL), una firma de ingeniería, y fueron fabricados por Starline Fabricators, Astatula, FL. Traje este proyecto de diseño para la empresa a partir de un contacto que hice con el fabricante durante un viaje de desarrollo comercial al condado de Lake a fines de los años 70.

Esto es un complemento a las respuestas ya dadas, a saber, que se trata de soportes para un sistema de protección contra rayos.

A continuación, se muestra una imagen de un lanzamiento de ULA que muestra que, además de las torres, hay cables extendidos sobre la plataforma de lanzamiento para redirigir cualquier rayo que quiera golpear el cohete. Hace que el papel de las torres sea mucho más claro.