La Fuerza Aérea ejecuta el rango para lanzamientos fuera de Florida y su hardware está envejeciendo, con largos tiempos de reinicio, caída de radares (como el primer intento de DSCOVR y lanzamiento de SMAP).
No puedo encontrar una referencia, pero recuerdo que el costo de actualizar el rango fue una cantidad increíble de dinero. Un acuerdo de 10 años para mantener el rango es del orden de dos mil millones.
Teniendo eso en cuenta, ¿qué tipo de alcance construirá SpaceX para el puerto espacial de Boca Chica/Brownsville que están construyendo en Texas?
SpaceX se está asociando con la Universidad de Texas Brownsville, UT Rio Grande Valley y las agencias de desarrollo local en STARGATE, una combinación de educación, investigación, desarrollo tecnológico y centro de seguimiento espacial que utiliza antenas de matriz en fase. Estará situado junto a sus centros de control de la misión Mars Crossing en el sitio de lanzamiento de Texas. De la página de UT Brownsville en STARGATE :
Como centro de investigación adyacente al futuro centro de mando y control de SpaceX, STARGATE desarrollará nuevas tecnologías basadas en radiofrecuencia (RF) para una amplia gama de aplicaciones académicas y comerciales. STARGATE permitirá a nuestros estudiantes participar directamente en todos los aspectos de una misión espacial, incluido el diseño de la nave espacial, las pruebas, el lanzamiento y las operaciones orbitales.
Inicialmente, el sitio será un complejo de lanzamiento Falcon 9/Falcon Heavy similar a su Vandenberg SLC-4E y sus plataformas de aterrizaje vecinas.
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