¿Cómo saben los electrones qué camino tomar en un circuito?

La corriente es máxima a través de aquellos segmentos de un circuito que ofrecen la menor resistencia. Pero, ¿cómo saben los electrones de antemano qué camino resistirá menos su deriva?

Respuestas (4)

Esto es realmente lo mismo que la respuesta de Adam pero expresado de manera diferente.

Suponga que tiene un solo cable y lo conecta a una batería. Los electrones comienzan a fluir, pero a medida que lo hacen, la resistencia a su flujo (es decir, la resistencia del cable) genera una diferencia de potencial. La tasa de flujo de electrones, es decir, la corriente, se acumula hasta que la diferencia de potencial es igual al voltaje de la batería, y en ese punto la corriente se vuelve constante. Todo esto sucede aproximadamente a la velocidad de la luz.

Ahora tome su ejemplo de tener, digamos, dos cables (A y B) con diferentes resistencias conectadas entre los cables, digamos R A > R B . Los primeros electrones que fluyan se distribuirán aleatoriamente entre los dos cables, A y B, pero debido a que el cable A tiene una mayor resistencia, la diferencia de potencial a lo largo de él se acumulará más rápido. Los electrones sienten esta diferencia de potencial, por lo que fluirán menos electrones a través de A y más electrones fluirán a través del cable B. A su vez, el potencial a lo largo del cable B se acumulará y, finalmente, la diferencia de potencial a lo largo de ambos cables será igual a la batería. Como arriba, esto sucede extremadamente rápido.

Entonces, los electrones no saben de antemano qué camino tiene la menor resistencia y, de hecho, los primeros electrones en fluir elegirán caminos aleatorios. Sin embargo, una vez que la corriente se ha estabilizado, el flujo de electrones está restringido por los electrones que fluyen hacia adelante, y estos están restringidos por la resistencia de los caminos.

Para hacer una analogía, imagina que hay dos puertas que salen de un teatro, una puerta pequeña y una puerta grande. La primera persona que se vaya después del espectáculo elegirá una puerta al azar, pero a medida que aumenten las colas, más personas elegirán la puerta más grande porque la cola se mueve más rápido.

+1 la analogía de la puerta es probablemente una de las mejores que he escuchado.
"la resistencia a su flujo (es decir, la resistencia del cable) genera una diferencia de potencial" - ¿Cómo? ¿Es equivalente al efecto de cuello de botella que utiliza en su analogía?

ellos no Los electrones siguen el camino de menor resistencia de la misma manera que el agua fluye cuesta abajo. Los electrones no actúan colectivamente, cada electrón individual se aleja de otros electrones y se dirige hacia cargas positivas. El resultado colectivo está bien descrito por la afirmación de que siguen el camino de menor resistencia.

El agua fluye por ambos caminos. Cuando llega a la presa, la llena. Siempre que el agua que entra en la presa sea mayor que la que sale de ella, el nivel subirá. No, el agua no es "más feliz" (creo que es un problema de traducción). El agua va donde va el agua y va de esa manera debido a las fuerzas que actúan sobre ella; lo mismo ocurre con la electricidad.
@SwapnanilSaha El agua no fluye colina abajo solo porque el fondo es más bajo, fluye hacia abajo porque la colina está inclinada en la posición de las moléculas de agua.
@AdamRedwine: Confío bastante en mi traducción y creo que no estás respetando las emociones de la naturaleza.
@ Darthfett: Lo siento, no pude entenderte.
Creo que esta es una especie de mala analogía, a menos que imagines que el agua fluye dentro de las tuberías. Un bloqueo en una tubería provocará una mayor presión más arriba, y es por eso que el agua no fluye hacia ella.
@Nathaniel, sí, el agua dentro de las tuberías es una analogía más apropiada para la electricidad en los cables. La respuesta de John deja esto más claro.
@SwapnanilSaha, si cree que el agua es "más feliz", que así sea, pero tales consideraciones no lo llevarán lejos en las ciencias duras. La física dice que una roca cae debido a las leyes de la termodinámica y la gravedad, no porque sería más feliz en el suelo.

Los electrones van donde el campo eléctrico los empuja o los jala. Así es como "saben" adónde ir. En una resistencia, la deriva de electrones se ralentiza, por lo que los electrones tienden a acumularse frente a él. Esto crea un campo repulsivo y empuja los electrones hacia otro canal conductor.

Una señal NO sigue el camino de menor resistencia.

Esa declaración implica que hay múltiples caminos posibles.

La señal, en cada instancia de tiempo, 've' UN circuito que puede depender de si la señal es constante (CC) o alterna (CA).