¿Está Starman/Roadster en peligro en el cinturón de asteroides?

¿Está Starman/Roadster en peligro de cinturón de asteroides?

¿Honestamente? No.

El cinturón de asteroides contiene muchos asteroides. Pero esto es el espacio profundo. Estas cosas no están juntas en ningún sentido.

Piénselo de esta manera: si Starman hubiera quedado a la deriva en el Océano Pacífico, ¿qué posibilidades hay de que colisione con otro barco? ¿Muy bajo? Los barcos en el océano están muchos órdenes de magnitud más juntos que las rocas que flotan alrededor del cinturón de asteroides.

Starman tendrá una suerte fenomenal si incluso se acerca a unos pocos cientos de miles de millas de un asteroide, y mucho menos choca contra uno.

Hemos enviado varias sondas espaciales a través del cinturón de asteroides en el pasado, y ninguna de ellas ha tenido ningún problema (la sonda Dawn incluso navegó dentro del cinturón para explorar Vesta y Ceres). Este no es un lugar como el campo de asteroides en Star Wars o el videojuego Asteroids. Hay mucho espacio vacío por ahí.

Dicho esto, honestamente no conocemos todas las rocas que hay, por lo que es posible que Starman pueda encontrar una de ellas. Pero es increíblemente improbable.

También te puede interesar esta pregunta sobre la frecuencia con la que los asteroides chocan entre sí.

Otro artículo relevante en Spaceflight Now explica que, a muy largo plazo, el destino probable del roadster es caer al sol debido a la descomposición orbital o ser expulsado del sistema solar debido a la influencia de Júpiter.

[Editar] Actualización final que voy a hacer aquí. Se ha hecho un estudio que trata de calcular la órbita y hacer predicciones a largo plazo.

El primer encuentro cercano con la Tierra ocurrirá en 2091. Los encuentros repetidos conducen a una caminata aleatoria que finalmente provoca encuentros cercanos con otros planetas terrestres y el Sol. ... estimamos que la probabilidad de una colisión con la Tierra y Venus durante el próximo millón de años es del 6 % y del 2,5 %, respectivamente.
_{arXiv:1802.04718}

Entonces sí, el consenso general no es peligro de asteroides. :-)

Como explicó la respuesta de Simba, la probabilidad de que una nave espacial choque accidentalmente con un asteroide es muy baja . En promedio, los asteroides en el cinturón principal están separados por cientos de miles de kilómetros. Si pudieras pararte en un asteroide, probablemente ni siquiera podrías ver otro asteroide con tus ojos sin ayuda. (La excepción a esto es cuando un asteroide tiene uno o más satélites, como 87 Sylvia y sus dos lunas ) .

Alan Stern, el investigador principal de New Horizons, hizo algunos cálculos útiles para las probabilidades de que un asteroide colisione con NH al pasar por el cinturón principal :

Afortunadamente, el cinturón de asteroides es tan grande que, a pesar de su gran población de cuerpos pequeños, la posibilidad de toparse con uno es casi insignificante: mucho menos de uno en mil millones . Eso significa que si desea acercarse lo suficiente a un asteroide para realizar estudios detallados de él, debe apuntar a un asteroide específico.

A pesar de cómo se representan en las películas, los asteroides no son realmente peligros para los viajes espaciales. Si quieres golpear uno, probablemente tengas que ser intencional al respecto.