Hay un aspecto importante de mi mundo mental relacionado con los volcanes que planeé hace muchos años. Recientemente revisé este concepto para refinarlo aún más, solo para encontrarme con algunas preguntas con las que he estado luchando. Mi conocimiento de geología es bastante limitado y no puedo encontrar mucha información sobre estos asuntos en línea.
Básicamente, tengo una especie de criatura que se ha adaptado a vivir en colonias asentadas dentro de cráteres de enormes volcanes extintos. El concepto aproximado era que, aunque el ambiente alrededor de estos volcanes es extremadamente duro con bajas temperaturas y corrientes de viento constantes y poderosas, los volcanes aún emanan suficiente calor para proporcionar un buen asentamiento para esta especie. El calor derrite constantemente la nieve acumulada en la parte superior de las paredes del cráter, luego el agua fluye hacia abajo y se acumula dentro del cráter. Estas piscinas son la fuente de agua de la colonia, y hay fisuras/aberturas en la roca que permiten que el agua fluya también. En algunos casos, esto incluso forma cascadas en el exterior.
Me preguntaba, ¿es plausible que los volcanes completamente extintos aún emitan calor de esa manera? Hace algún tiempo leí sobre un volcán extinguido que todavía tiene magma hirviendo a fuego lento en su cámara ( enlace ), mientras que su propia estructura evita que vuelva a ocurrir una erupción. Sin embargo, no estoy muy bien informado sobre los detalles de estos casos y no pude encontrar mucha información sobre qué tan común es eso.
Los volcanes se extinguen cuando su cámara magmática ya no recibe nuevo magma del manto.
Pero como cuando apagas el fuego debajo de una olla con agua hirviendo, su contenido deja de hervir pero permanece caliente por un tiempo, lo mismo ocurre con la cámara magmática. El calor de la lava fundida se difundirá lentamente hacia el exterior hasta que, con el tiempo geológico, la lava se solidifique.
Mientras tanto, las personas que viven sobre la cámara pueden disfrutar de baños termales y otras actividades volcánicas secundarias relacionadas.
Un ejemplo de esto es Larderello en Italia.
La región de Lardarello ha experimentado erupciones freáticas ocasionales, causadas por explosiones explosivas de vapor atrapado debajo de la superficie. El agua está contenida en rocas metamórficas donde se convierte en vapor que luego queda atrapado debajo de una cúpula de pizarra impermeable y arcilla. El vapor escapa a través de fallas en el domo y se abre camino hacia las aguas termales. Posee una docena de cráteres de explosión de 30 a 250 m de diámetro. El más grande es el cráter del Lago Vecchienna, que entró en erupción por última vez alrededor de 1282, ahora ocupado por el lago Boracifero.
Larderello ahora produce el 10% del suministro mundial total de electricidad geotérmica, que asciende a 4.800 GWh por año y alimenta a alrededor de un millón de hogares italianos. Su geología lo hace excepcionalmente propicio para la producción de energía geotérmica, con rocas de granito caliente que se encuentran inusualmente cerca de la superficie, produciendo vapor a una temperatura de hasta 202 °C.
En 1911, se construyó la primera planta de energía geotérmica del mundo en el Valle del Diavolo ("Valle del Diablo"), llamado así por el agua hirviendo que sube allí. Fue el único productor industrial del mundo de electricidad geotérmica hasta 1958
Sí, hay muchos volcanes "extintos", o más precisamente, inactivos que aún emiten calor que impulsa la actividad hidrotermal.
Quizás el ejemplo más conocido sea Yellowstone. No ha entrado en erupción en un tiempo y no va a entrar en erupción en un tiempo. Sin embargo, las piscinas en el área de Yellowstone albergan ecosistemas únicos de microorganismos y animales más grandes.
Hakone en Japón es otro ejemplo. Está relativamente inactivo, en comparación con el vecino Monte Fuji. Sin embargo, todavía es térmicamente activo y esta actividad sustenta, nuevamente, un ecosistema único.
Arkenstein XII
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Lilián Silva
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