¿V1 está involucrado en imágenes visuales?

La respuesta corta
V1 se puede reclutar para imágenes visuales, pero no es estrictamente necesaria para que se produzcan imágenes, y no es suficiente en sí misma para permitir imágenes visuales.

Antecedentes
Las imágenes visuales son un tema de investigación complejo y amplio. De hecho, es un gran dolor en la investigación de prótesis visuales. En esta área de investigación, a menudo es bueno mostrar esas imágenes elegantes de áreas visuales desaferentadas en el cerebro para que se iluminen después de haber estado privadas de activación visual durante años. Luego encuentras esas regiones visuales aparentemente sorprendentemente activadas por tu increíble prótesis visual, para ser destrozadas más tarde por árbitros críticos que creen que es posible que tus sujetos hayan estado imaginando cosas.

De todos modos, la imaginería visual depende en gran medida de las mismas estructuras del sistema visual que el ver por sí mismo. La retina, que se considera parte del sistema nervioso central y el órgano final del sistema visual, no está involucrada, ya que solo transmite información al detectar la luz. Por lo tanto, el nervio óptico tampoco está involucrado. Después de eso, tenemos el tronco encefálico y, sorprendentemente, ya se ha demostrado que el LGN en el tronco encefálico se activa mediante imágenes. Y no sorprende entonces que V1, siendo la ubicación de salida del LGN, también se active (Chen et al ., 1998) .

Sin embargo, la activación de estas regiones no significa que sean necesarias para que se produzcan las imágenes. Debido a que las imágenes siguen el camino neuronal visual más o menos a la inversa, son las áreas de asociación superiores en el cerebro las más cruciales para que ocurra este proceso. De hecho, se ha demostrado que las imágenes visuales ocurren en personas con grandes defectos relacionados con traumas en V1 que casi borran la corteza occipital (Bridge et al . (2012)) .

Los metaanálisis de varios estudios han brindado una reconciliación potencial de estos hallazgos opuestos. El reclutamiento de V1 puede depender del tipo específico de imágenes y, específicamente, que las imágenes detalladas dependen más de V1 (Ganis, 2012) .

<sub>Referencias
- Bridge et al ., J Neurol (2012) 259 : 1062–70
- Chen et al ., Neuroreport (1998); 16 (16): 3669-74
- Ganis, Visual Mental Imagery, Springer Link (2012)
- Urbanski et al . Frontiers Integr Neurosci (2014); 8:74 _</sub>

^{Figura 1. Sistema visual. fuente: Urbanski et al . (2014)}