Recientemente, Gilbert Levin, uno de los experimentadores detrás del experimento de liberación etiquetada de Viking , escribió esta carta a los editores de Science. Él hace esta afirmación de particular interés
La clorofila fue reportada por análisis espectral de la superficie marciana y en material recién aparecido en la cubierta del módulo de aterrizaje [Levin no lo dice, pero probablemente se refiere al módulo de aterrizaje Pathfinder]. Aunque el respetado científico que hizo esta afirmación retiró la publicación revisada por pares publicada, se sospecha que se trata de un incentivo.
Algunas excavaciones adicionales revelan esta entrevista , en la que Levin afirma
Él [Levin] me habló [entrevistador] de Carol Stoker, quien, en 2002, pensó que había detectado rastros de clorofila en Marte, lo que sugiere fuertemente la vida actual. [...] Levin cree que "la NASA la obligó a retirar el papel".
Casi al mismo tiempo, en 2002, The Guardian también informó sobre el descubrimiento de la clorofila:
El equipo de la Nasa analizó datos obtenidos por la misión Pathfinder al planeta rojo que sugieren que podría haber clorofila
Entonces. Si le creemos a Levin, hay un artículo revisado por pares, publicado y luego retractado que informa sobre el descubrimiento de clorofila en Marte. Probablemente se publicó en algún momento alrededor de 2002, y la lista de autores probablemente incluía a Carol Stoker. Me gustaría mucho encontrar este papel.
La búsqueda en Google de "clorofila de carol stoker" encontró este comentario de Slashdot de abril de 2002 comentando la controversia, particularmente en torno a un artículo de la BBC que describía la situación con detalles ligeramente exagerados. El comentario incluía una cita textual de un resumen de un póster que se presentaría en la segunda Conferencia de Ciencias de Astrobiología a finales de ese mes.
Búsqueda de firmas espectrales de vida en el sitio de aterrizaje de Pathfinder
Carol Stoker Centro de Investigación Ames de la NASA, Pascal Ashwanden Centro de Investigación Ames de la NASA
El Superpan, un producto de imagen de la cámara del módulo de aterrizaje Pathfinder, es un panorama multiespectral del lugar de aterrizaje del Pathfinder adquirido en 15 longitudes de onda en el rango espectral 440 - 1100 nm. Hemos realizado una búsqueda automatizada de los cubos de imágenes Superpan para la firma espectral asociada con la clorofila. Primero, las imágenes se calibraron a valores de radiancia y luego las imágenes multiespectrales se registraron conjuntamente con una precisión de subpíxeles. Se realizó una búsqueda automática de píxel a píxel en un conjunto de imágenes de 3 filtros (530 nm, 670 nm, 980 nm) para identificar los píxeles donde se cumplía la siguiente condición: 530 nm > 670 nm y 980 nm > 670 nm. Por lo tanto, buscamos la firma espectral asociada con la absorción de luz roja por la clorofila. Cuando este caso fue encontrado por la rutina de búsqueda, trazamos un espectro completo para los píxeles involucrados y examinamos cuidadosamente las imágenes. La condición se cumplió para áreas pequeñas en seis casos de imágenes. Todos estos casos ocurren en imágenes de campo cercano, donde la resolución es más alta. Cuatro de los casos ocurren en la nave espacial y parecen estar asociados con la estructura de la nave espacial. Dos casos intrigantes ocurren en pequeñas áreas en el suelo cerca de la nave espacial.
Este resumen está publicado en International Journal of Astrobiology, 1 (2): 87–176 (2002) [DOI: 10.1017\S147355040200112X] y se puede encontrar en este PDF en la página 162.
Es bastante plausible que las afirmaciones de un "artículo retirado" se originen con este resumen del póster publicado y la controversia que siguió. No pude encontrar ninguna referencia en línea a un artículo "retractado" de Carol Stoker.
kgutwin
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