Considere un rayo de luz que viaja entre dos puntos A y B en el
avión. Usando el cálculo de variaciones y el Principio de Fermat podemos derivar ecuaciones que dan la trayectoria de un rayo de luz a través de un medio de índice de refracción dado
al minimizar,
En este punto, parece que no puedo progresar; ¿Se puede resolver esta integral con este índice que varía continuamente? ¿Es este el enfoque correcto o hay una forma más conveniente de encontrar la trayectoria?
La integral que estás tratando de resolver es
En cierto sentido, realmente no te he dicho cómo evaluar esta integral; Te acabo de decir que esta integral tiene un nombre y ha sido estudiada (junto con su función inversa). El problema de graficar (o ) y la comprensión de hacia dónde van las trayectorias todavía está allí; ya menos que tenga una comprensión completamente intuitiva de las funciones elípticas (yo no), entonces esto probablemente no sea esclarecedor. Aún así, podría darte un lugar a donde ir desde aquí; la mayoría de los manuales matemáticos pueden brindarle información sobre las propiedades analíticas de las integrales elípticas y las funciones elípticas de Jacobi, y un lenguaje de computadora que puede hacer matemáticas de alto nivel (por ejemplo, Mathematica, Maple, MATLAB, etc.) podría trazar las trayectorias por usted. .
Emilio Pisanty