Tengo un receptáculo de 3 puntas pero no hay un cable a tierra conectado. ¿Esta bien?

Retiré las placas de los tomacorrientes para pintar las paredes y noté que algunas de mis cajas eléctricas tienen cables de tierra conectados a los tomacorrientes, mientras que otras no tienen ningún cable verde. ¿Esta bien?

Sé que el cable neutro está conectado a tierra en la caja principal. También entiendo la necesidad de conectar a tierra los electrodomésticos revestidos de metal. Lo que no entiendo es por qué tiene que haber dos cables separados (blanco y verde) que se conectan a un terminal común en la caja principal.

¿En qué año se construyó el edificio? ¿En qué región del mundo está?
@wallyk: NJ, construido en 2006. Condominio.
Al ver su comentario, estoy un poco sorprendido de que algo construido en 2006 no tenga conexión a tierra para cada salida. Una casa construida en la década de 1950 puede tener solo receptáculos de 2 clavijas, pero cualquier cosa construida en los últimos 30 años o más debe tener un cable a tierra.
Mi casa, construida en el '60, tenía las tierras conectadas a la parte posterior de la caja de metal en el tornillo del soporte que aseguraba el cable envainado entrante. No pude ver el suelo hasta que miré más de cerca. ¿Está seguro de que el cable es solo de 14/2 o 12/2 hilos? También tenía receptáculos de 2 puntas, pero los reemplacé fácilmente.

Respuestas (4)

Para responder a su primera pregunta, no, no está permitido tener un receptáculo de 3 clavijas sin el cable de tierra conectado. Vea algunas de las otras preguntas que explican cómo debe solucionar esta situación. Creo que la respuesta corta es que debe ser un receptáculo de 2 clavijas (que será difícil de encontrar y solo se usará en situaciones protegidas) o podría usar un GFCI con una etiqueta de "sin equipo a tierra".

Si usa su neutral como conexión a tierra, entonces una falla neutral (una ruptura en la conexión neutral en algún lugar del circuito) dará como resultado que el exterior de cada dispositivo en el lado más alejado de esa falla sea un riesgo de electrocución. También corre el riesgo de recibir una descarga eléctrica si alguna vez forma un mejor camino a tierra que el cable neutral.

Esa última oración era un punto aparte. Cada vez que estés en un camino mejor, te electrocutarás. Pero una falla neutral significa que es mucho más probable que esté en ese mejor camino.
Tenga en cuenta que existen tomacorrientes con conexión a tierra automática, lo que elimina la necesidad de un cable de conexión a tierra al tomacorriente, pero solo cuando se usa en una caja de metal con conexión a tierra.

El conductor de puesta a tierra en un sistema eléctrico proporciona un camino seguro para que las corrientes de falla viajen. Está ahí para evitar la electrocución.

Sin conductor de puesta a tierra

Digamos que tenemos una tostadora.

Tostadora

Dentro de la tostadora hay dos conductores, un conductor negro sin conexión a tierra (caliente) y un conductor blanco con conexión a tierra (neutro).

Tostadora con cables

Para calentar la tostadora, la corriente fluye hacia el elemento calefactor a través del conductor sin conexión a tierra (caliente), a través del elemento calefactor, sale del elemento calefactor y regresa a la fuente a través del conductor conectado a tierra (neutro).

Ahora digamos que hay un corto entre el conductor sin conexión a tierra (caliente) y el marco de metal de la tostadora.

Tostadora con corta

Dado que el marco es de metal; y conduce la electricidad, ahora está electrificado.

Tostador con corto electrificado

Si luego toca la tostadora; y está lo suficientemente conectado a tierra, la corriente fluirá a través de usted hasta el suelo. Esto podría conducir a un desagradable shock, o potencialmente a la muerte.

Muerte

Con conductor de puesta a tierra

Ahora veamos qué sucede cuando tenemos una tostadora con un conductor de puesta a tierra, que está correctamente conectado a las partes metálicas de la tostadora que no conducen corriente.

Tostadora con tierra adherida

Hay un corto en la tostadora otra vez.

Tostadora con tierra corta y pegada

Sin embargo, dado que esta vez tenemos un conductor de puesta a tierra, la corriente fluye a través de la tostadora hacia el conductor de puesta a tierra y de regreso a la fuente.

Conductor de puesta a tierra en uso

Esto crea un camino de muy baja resistencia de regreso a la fuente, por lo que la corriente en el circuito aumenta rápidamente (I=E/R). El aumento de corriente hace que se active la protección contra sobrecorriente del circuito y se dispare el disyuntor.

¿Pero el neutro está conectado a tierra?

El conductor puesto a tierra (neutro) de hecho está puesto a tierra en la entrada de servicio, sin embargo, después de ese punto, el conductor puesto a tierra (neutro) es un conductor portador de corriente. Se utiliza para llevar corriente de regreso a la fuente, por lo que potencialmente siempre tiene corriente fluyendo por él. Si este conductor estuviera conectado a las partes metálicas de la tostadora que no conducen corriente, permitiría que la corriente fluya en las partes metálicas de la tostadora.

Si hubo una ruptura en el conductor neutro más abajo en el circuito. La corriente podría fluir a través del conductor sin conexión a tierra (caliente) hacia la tostadora, a través del elemento calefactor, fuera del elemento calefactor y bajando por el conductor conectado a tierra (neutro), a través de las partes metálicas de la tostadora, a través de usted y hacia la tierra. Lo que podría provocar una descarga eléctrica, lesiones y/o la muerte.

tl; dr

El conductor de puesta a tierra proporciona protección contra descargas eléctricas y siempre debe estar conectado correctamente. Si no hay un conductor de conexión a tierra disponible, se puede usar un dispositivo de interrupción de circuito por falla a tierra (GFCI) para brindar esta protección (consulte NEC 406.4(D)(2)(b)). Este conductor solo debe transportar corriente durante una situación de falla.

El conductor puesto a tierra (neutro) es un conductor portador de corriente, que se utiliza para llevar la corriente de vuelta a la fuente. Este conductor transporta corriente durante el funcionamiento normal.

Hay un gran valor educativo en su respuesta. Pero tengo que señalar una inexactitud. El blanco conectado a una lámpara de metal no es lo mismo que el negro conectado. Digamos que está castigado y le ofrecen la opción de tocar blanco o negro, ¿cuál preferiría tocar? De ahí la diferencia. La corriente a través de blanco y negro es la misma, pero la diferencia de potencial con tierra no lo es, y esa diferencia de potencial determinará la corriente que fluirá a través de ti cuando toques un cable.
No exactamente, pero bastante cerca. Incluso si está parado en una bañera llena de agua, su resistencia es mucho mayor que la de un cable. Tienes dos resistencias en paralelo, r (cable) y R (tú), donde r << R. La corriente a través de cada una será V/R y V/r. Así que sí, te sorprenderás. Compare eso con una muerte casi segura si toca un cable negro en su lugar.
@ Tester101 sí, eso es básicamente correcto. El cable neutro, incluso cuando transporta corriente, permanece a un voltaje casi constante a tierra (casi 0). Si está conectado a tierra, el voltaje entre usted y el neutro debe ser casi 0, por lo que fluirá poca o ninguna corriente. Se podría diagramar así: goo.gl/TtRkE2 (y ahora compárelo con el caso en el que se conecta al otro extremo del dispositivo) .
Buena explicación, pero el ejemplo es un poco débil porque la mayoría de las lámparas no tienen un cable a tierra incluso cuando están conectadas a un tomacorriente debidamente conectado a tierra.
@bib ¿Es mejor una tostadora?
Gran respuesta. Siempre me he preguntado esto y ahora lo sé. Gracias.
Ah, sí, una nota: Ven las ecuaciones anteriores de @ user443854 ( V/Ry V/r) no es 120V. En realidad, es un valor mucho menor que 120 V, que depende de ambos Ry r (así como de la resistencia del resto del circuito) ; entonces, la corriente a través del hombre en la bañera será aún menor de lo que piensas, probablemente ni siquiera se notará. El valor real de Vse puede calcular fácilmente usando el diagrama en mi comentario, combinado con la ley de Ohm y las leyes de Kirchhoff .
@ user443854 Tienes razón. Mi cerebro no estaba funcionando correctamente allí por un minuto. Creo que he actualizado la respuesta para que sea correcta, ¿estás de acuerdo?
@ Tester101 - "¿Es mejor una tostadora?" Bueno, las tostadoras modernas no tienen un cable de 3 hilos, por lo que tal falla presentará un riesgo de descarga eléctrica. Lo mismo (generalmente) con un "horno tostador". Lo primero que me vino a la mente como ejemplo de un electrodoméstico con partes externas de metal (carcasa) y un cable de 3 hilos es una "lámpara fluorescente de garaje independiente/colgante". Además, algunos de estos tienen partes metálicas expuestas y, a veces, tienen un cable de 3 hilos (no siempre): Refrigerador, horno de microondas, herramientas eléctricas.
@KevinFegan probablemente tengas razón, probablemente haya mejores ejemplos. Sin embargo, dado que este hilo tiene casi 5 años, creo que lo dejaré como está.

La respuesta aceptada establece que "no está permitido tener un receptáculo de 3 clavijas sin que se conecte el cable a tierra". Esto es incorrecto.

406.4(d)2(b)
Debe permitirse el reemplazo de receptáculos de tipo sin conexión a tierra por receptáculos de tipo interruptor de circuito de falla a tierra. Estos receptáculos deben estar marcados como "Sin equipo a tierra". No se debe conectar un conductor de puesta a tierra del equipo desde el receptáculo tipo interruptor de circuito de falla a tierra a ninguna salida alimentada desde el receptáculo del interruptor de circuito de falla a tierra.

406.4(D)(2)(C)
Se debe permitir el reemplazo de receptáculos del tipo sin conexión a tierra por receptáculos del tipo con conexión a tierra cuando se alimentan a través de un interruptor de circuito de falla a tierra. Los receptáculos de conexión a tierra suministrados a través del interruptor de circuito de falla a tierra deben estar marcados como "Protegidos por GFCI" y "Sin conexión a tierra del equipo". No se debe conectar un conductor de puesta a tierra de equipos entre los receptáculos del tipo de puesta a tierra.

Por lo tanto, se permite tener un receptáculo de tres clavijas sin conexión a tierra, siempre que esté protegido por GFCI (ya sea por ser un GFCI o por estar en el lado de carga de un GFCI) y tenga una etiqueta adhesiva que diga "Sin equipo a tierra".

También tenga en cuenta (probablemente no se aplique a usted debido a lo nueva que es su casa): existen estas cosas conocidas como "tomacorrientes con conexión a tierra automática". Los tomacorrientes con puesta a tierra automática son tomacorrientes de tres clavijas que conectan a tierra automáticamente a la caja metálica del tomacorriente a la que están conectados a través de los tornillos de montaje en el ensamblaje del tomacorriente o mediante un cable flexible verde del ensamblaje del tomacorriente que está atornillado a la caja del tomacorriente metálico. Estos obtienen su conexión a tierra a través de un conducto (un blindaje exterior de metal en el que se colocaron los cables) que se extiende hasta la caja eléctrica principal, que luego se conecta a tierra en algún lugar.

Esto no funciona si tiene cableado Romex con tres cables (negro, blanco, verde).

Esto es lo que parece tener mi casa.
@J.Polfer: Entonces tal vez ese sea mi caso. ¿Cómo puedo probar esto? tengo un multimetro ¿Es suficiente verificar que haya contacto eléctrico entre la caja de metal, el perno verde en el receptáculo (no tiene nada conectado en este momento) y el cable blanco?
@ user443854 - Hay un atajo para esto... Recomendaría obtener un probador de receptáculos ( en.wikipedia.org/wiki/Recepttacle_tester ). Leer toda la página de wikipedia. Recomendaría enchufar el probador de receptáculos en las tomas sospechosas que tiene para ver si las pruebas están bien, y luego ejecutar la verificación del multímetro de seguridad en su página. Eso debería indicar si sale bien o no. Nota: no soy electricista. Si no se siente cómodo con esto o no está seguro, consulte con un electricista.
@J.Polfer: Lo que sugieren tiene sentido: debe haber una pequeña resistencia medible, distinta de cero, entre tierra y neutral, medida en la salida. Me siento muy cómodo comprobando esto con un multímetro.
@ user443854 - En resumen, sí, si quiere asegurarse de no tener un terreno de contrabando.
He oído hablar de un tomacorriente con puesta a tierra automática que se atornilló en un poste de madera y tenía cables neutros y calientes sin blindaje que corrían sin conducto. Veo un problema.
Tengo un receptáculo de 3 puntas pero no hay un cable a tierra conectado. ¿Esta bien?
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