Solicitar ESTA estando en posesión de una visa B1/B2 válida

B-1 es el tipo de visa y el estado migratorio de un visitante de negocios. B-2 es el tipo de visa y el estado migratorio de un turista u otro visitante por "placer". La sugerencia de que usar su visa B-1/B-2 de doble propósito para un propósito diferente podría causar problemas de alguna manera es ridícula en el mejor de los casos.

No solicite ESTA. Usa tu visa.

¿Existe una diferencia clara entre viajar con mi visa B1/B2 actual como turista y solicitar ESTA en su lugar? ¿Cuál es preferible?

Como sabrá, el programa de exención de visa permite visitas de hasta 90 días, mientras que aquellos que ingresan con una visa generalmente reciben seis meses. Los viajeros VWP también renuncian al derecho de revisión judicial de cualquier decisión de negar la entrada o sacarlos de los EE. UU. En general, es preferible viajar con visa, pero las diferencias serán significativas solo en una pequeña proporción de los casos.

Mientras mi visa B1/B2 aún sea válida, ¿puedo solicitar ESTA?

No está del todo claro, porque el estatuto y los reglamentos no contemplan una situación en la que alguien que tiene una visa solicite que se le exima del requisito de la visa.

Algunos de mis amigos sugirieron que no es ideal que reutilice mi visa para este propósito (diciendo que ser rechazado en la frontera al mostrar mi visa me haría inelegible para otra visa o ESTA de por vida).

Es igual de probable que se le niegue la entrada con ESTA que con su visa. Los criterios de inadmisibilidad son los mismos. (De hecho, es insignificantemente más probable que se le rechace ESTA, porque en ese caso no solo debe ser admisible sino que también debe calificar para el VWP).

La pregunta de elegibilidad relevante es:

¿Alguna vez le han negado una visa estadounidense que solicitó con su pasaporte actual o anterior, o alguna vez le negaron la admisión a los Estados Unidos o le retiraron su solicitud de admisión en un puerto de entrada de los EE. UU.?

Tendría que responder "sí" a esta pregunta después de que se le negara la entrada, independientemente de si había estado buscando la entrada bajo el VWP o con una visa. Según la ley, solo está descalificado para usar el VWP si violó los términos de una admisión previa al VWP ( 8 USC 1187(a)(7) ). Las reglamentaciones relevantes ( 8 CFR 217.2(b)(2) ) señalan que las personas previamente removidas o deportadas de los EE. UU. requieren el "consentimiento del Fiscal General" para solicitar la admisión, y excluye a dichas personas del uso del VWP. Pero a la mayoría de las personas a las que se les niega la admisión se les permite "retirar su solicitud de admisión". Esto es legalmente distinto de la remoción o deportación, como se indica en 8 CFR 235.4 . Para los viajeros VWP, la regulación relevante es 8 CFR 217.: "La denegación de admisión en virtud del párrafo (a)(1) de esta sección no constituirá remoción a los efectos de la Ley".

Dicho esto, sin embargo, el algoritmo ESTA es notablemente opaco. A alguien que responda "sí" a la pregunta de elegibilidad citada anteriormente se le podría negar la autorización ESTA incluso si los hechos detrás de la respuesta afirmativa no desencadenan ningún motivo automático de inhabilitación. En ese caso, el futuro viajero necesitaría obtener una visa.

Pero esto no es más probable que suceda si intenta ingresar con su visa que si intenta ingresar con ESTA y, dado lo que ha presentado en la pregunta, es extremadamente improbable en su caso.