Siento que mi investigación está estancada debido a la falta de mentores disponibles y mi situación en el laboratorio no es propicia para la investigación. ¿Cuáles son mis opciones?

Soy un estudiante de posgrado en una de las 20 mejores universidades de investigación en los EE. UU. que está trabajando para obtener su doctorado en un campo de ingeniería.

Mi problema es que siento que estoy progresando muy lentamente hacia la graduación. Es el final de mi tercer año y aún no he elegido un tema de tesis. Si bien estoy seguro de que parte de la culpa es mía, aquí hay algunas otras circunstancias atenuantes.

  • Pocos mentores. Mi PI está bastante ocupado y viaja al extranjero con frecuencia. Como resultado, su estilo de liderazgo es principalmente 'no intervenir, aprender haciendo' y rara vez están disponibles en el día a día. Mi profesor se mudó recientemente de otra institución hace unos años y, aunque son muy respetados en el campo, no pudieron traer a ninguno de sus estudiantes de posgrado con ellos. Me uní al laboratorio casi cuando llegó por primera vez a la escuela, por lo que realmente no hay estudiantes graduados de último año para brindar orientación práctica.
  • Soy autofinanciado. Mi primer año tomé préstamos, cada trimestre después de eso he podido pagar la matrícula como asistente de enseñanza, que es un buen trabajo que disfruto pero requiere una cantidad significativa de horas por semana. (15-20 por semana) Algunos de los miembros del laboratorio son asistentes de investigación, pero no todos.
  • Los proyectos de laboratorio pueden proporcionar financiación para la investigación, pero no siempre contribuyen a la graduación. Mi laboratorio realiza muchos proyectos a corto plazo (6 meses a 2 años) que pueden proporcionar estipendios para asistentes de investigación. Sin embargo, tenemos tantas personas que están tratando de llevarse bien con mi PI que la mayoría de las veces, las personas se ofrecen como voluntarias para hacer el trabajo de forma gratuita. Estos proyectos tienden a consumir bastante tiempo con plazos ajustados y mucho estrés. Me uní a un par de ellos como voluntario para ser una parte más importante del laboratorio, pero terminaron consumiendo tanto de mi tiempo y energía que realmente no pude trabajar en otra cosa.

El área que me interesa (robótica/controles) es bastante difícil de abordar porque se necesita tener experiencia en programación, electrónica y diseño mecánico. Tuve una buena experiencia en la licenciatura, lo que significó que pasé mucho tiempo reaprendiendo/aumentando las habilidades y la teoría. Siento que, incluso después de tres años de estudios de posgrado, apenas he llegado al corazón de lo que necesito saber para comprender los artículos actuales, y mucho menos avanzar en el campo del conocimiento.

¿Debería quedarme/unirme a otro laboratorio/irme a otra escuela?

He debatido esto desde que llegué a la escuela. Inicialmente, solo había planeado hacer mi maestría aquí y luego irme. Sin embargo, terminé quedándome porque sentí que ya había llegado bastante lejos en esta escuela y tenía una manera de mantenerme a través de TAing, tenía una buena situación de vida, había estado en el laboratorio durante mucho tiempo, etc. Dudo en intentar unirme a los grupos de investigación de otros profesores porque no estoy muy interesado en los temas en los que se centran. También dudo en tratar de irme e ir a otra universidad porque no tengo mucho que mostrar por mi tiempo en la escuela de posgrado (tengo un solo trabajo de conferencia que fue aceptado recientemente, no tengo proyectos terminados aparte del trabajo de clase) y yo No estoy seguro si puedo obtener una buena recomendación de mi PI.

EDITAR: No hay conflicto directo con nadie, pero posiblemente malentendidos con el profesor. He trabajado en algunos proyectos a corto plazo, la mayoría con un éxito medio. En el primero, nuestro laboratorio no tenía las instalaciones para hacer algo realmente bien. Al año siguiente, hice un diseño de prototipo y luego decidí dedicarme a otra cosa porque no sentía que iría a ninguna parte. Más recientemente, tuvimos un proyecto de equipo relativamente grande en el que estuve muy involucrado, pero debido a los plazos muy cortos, terminó siendo un poco mal elaborado. También estoy trabajando en un proyecto de diseño en el que está mi artículo con un compañero de equipo, pero nuestro trabajo se ve eclipsado por otro compañero de laboratorio que está adoptando un enfoque diferente.

Creo que la mayor dificultad que me dificulta comunicarme con mi profesor es que no creo que tenga una visión positiva de mí/cuán útil seré para él. En la mayoría de las reuniones cara a cara que tengo con él, no parece estar interesado en lo que estoy trabajando o no cree que pueda contribuir. Como resultado, no me reúno mucho con él. (tal vez una o dos veces en el último año)

EDIT2:

Cuando me gradúe quiero seguir trabajando como investigadora y eventualmente liderar un grupo de investigación. Por lo que puedo ver, eso podría ser en la academia o en la industria. Un puesto de solo enseñanza no sería de mucho interés para mí.

Un doctorado de mínimo esfuerzo no me interesa porque no me llevaría muy lejos; Mi objetivo es permanecer en este campo y desarrollar mi trabajo/conocimiento después. Soy consciente de que muy probablemente pasarán otros 3-4 años antes de que pueda graduarme.

TL; DR Estoy dispuesto a esforzarme para graduarme, pero siento que ha pasado bastante tiempo desde que hice un progreso medible y que probablemente estoy girando mis ruedas debido a la falta de mentores / personas de quienes aprender. . ¿Cuáles son mis opciones y qué haría usted en esta situación?

"Estoy seguro de que parte de la culpa es mía". ¿Qué has hecho tú para contribuir a esta situación? (Responder correctamente): ¿Algún malentendido con el profesor? ¿Algún conflicto con alguien?...
Con 15-20 horas de enseñanza por semana y presumiblemente clases impartidas además de eso, no está dejando suficiente tiempo para la investigación, en mi opinión.
Si estás en robótica/controles, ¿por qué te autofinancias?
@user2768: Tal vez, pero 15-20 horas a la semana de TAing (medio tiempo) es bastante estándar, al menos en muchas universidades de EE. UU. Por lo general, es la forma en que los departamentos pagan la matrícula y el seguro médico de los estudiantes de posgrado. Debo agregar que la mayoría de los estudiantes de posgrado de EE. UU. trabajan de 50 a 70 horas a la semana, o incluso más cuando toman clases.
@jvriesem, eso quizás explica por qué los estudiantes estadounidenses tardan el doble que los europeos.
@Llopis: agregó más información como edición
@JonCuster: así es nuestro departamento. Además, probablemente cometí el error de no aplicar a otras escuelas cuando me estaba graduando, pero pasé directamente de la escuela de pregrado a la de posgrado, en la misma universidad.
¿Realmente está pagando la matrícula como TA, o está obteniendo una remisión de la matrícula por ser un TA y luego se le paga además de eso, usando esos fondos para gastos de manutención? Lo primero me parecería muy, muy inusual en los EE. UU., lo segundo es común, y realmente no lo consideraría "autofinanciado" en ese momento.
@BryanKrause: Es lo último.
@BryanKrause: creo que Jon no entendió bien, o Jon quiso decir que OP no es un RA.
@JonCuster - ¿Puede aclarar, por favor? (Ver comentario dirigido a Bryan).
oubliette, ¿puedes terminar tu oración que comenzó con "Además, la mayoría de"?
@aparente001 ¿Qué estás diciendo? Mi comentario sobre la autofinanciación fue para OP, quien usó ese término en la pregunta.
@BryanKrause: Oh, sí, ya veo, la descripción "autofinanciada" proviene de la pregunta. Bien, déjame reafirmar. Creo que tal vez lo que se quería decir era que OP no es un RA. // Estoy de acuerdo contigo, "autofinanciación" por lo general significa que no hay apoyo .
Ser un RA no es particularmente diferente de ser un TA: se le paga para hacer un trabajo. Cierto, con un TA el trabajo específico no es la investigación. Dependiendo del departamento, muchos estudiantes de posgrado de primer y segundo año son TA y pasan a ser RA una vez que pasan sus calificaciones. Entonces, mejore en todo y siga los consejos de @BryanKrause a continuación.

Respuestas (2)

Me preocupa que no menciones nada sobre lo que pretendes hacer después de obtener tu título. Si bien esto es muy común, no es menos peligroso. ¿Tiene una respuesta personalmente convincente a las preguntas "¿por qué estoy haciendo esto?" y "¿qué quiero sacar de esta experiencia?"

El problema con simplemente seguir la corriente es que solo llegarás a donde la corriente te lleve, y esto generalmente no tiene absolutamente ninguna consideración sobre cuáles son tus preferencias y valores personales. Este destino podría ser "ser arrojado de una cascada a un montón de rocas", por lo que sabes, si no te has esforzado seriamente para trazar un rumbo y decidir a qué quieres apuntar.

Por su descripción de la situación, me imagino que el análisis de usted desde la perspectiva de su asesor podría ser algo como esto:

  • Persona simpática
  • Hace al menos un trabajo no objetable
  • se mantiene fuera del camino
  • No me cuesta mucho de nada (dinero o tiempo)
  • No particularmente motivado
  • No estoy muy seguro de cómo puedo ayudar a esta persona.

¿Qué hacen? Bueno, simplemente te dejan hacer lo que quieras, porque por lo que pueden decir, estás de acuerdo con eso. No es exactamente asesoramiento y tutoría activos, pero es la respuesta de baja energía, por lo que suena como lo que buscan. Algunos estudiantes incluso quieren exactamente eso de su relación con un asesor, por lo que ni siquiera puedo decir que tenga un mal asesor, solo uno que es extremadamente no intervencionista.

El peligro real aquí para usted es: ¿qué hay al final de este flujo para usted, según su trayectoria actual? ¿Cuál es el valor para usted de un "doctorado mínimo" (aprobó y obtuvo el título, pero en realidad no hizo mucho más de lo que tenía que hacer)? ¿Tiene evidencia sólida para respaldar que este es un resultado razonablemente probable?

Las opciones por delante

Una vez que haya hecho el trabajo probablemente muy duro de decidir a qué quiere apuntar (lo cual es extremadamente importante, porque cada resultado requiere una técnica diferente), tendrá que hacer el trabajo duro de decidir cómo hacer eso suceda antes de que sea simplemente demasiado tarde.

Si quiere quedarse con su asesor actual, realmente tendrá que encender un poco de fuego y deshacerse de la aceptación del puesto de laboratorio. Haz un plan provisional, organiza una reunión con él (cualquier persona con la que valga la pena trabajar está ocupada, no racionalices la evasión) y haz que sea sorprendentemente obvio que ya no estás jodiendo. Tenga a mano un plan razonablemente detallado y hable sobre lo que debe hacer como siguiente paso para arreglar las cosas y encaminarlas en la dirección correcta. Insista en ser valioso y en ser valorado adecuadamente. Deberá comenzar a ser asertivo, sin importar cuán incómodo lo haga sentir, y ver si su asesor lo apoya con su nueva dirección y objetivos. No te enviarán limusinas ni nada,

Si decide buscar un asesor diferente, se aplica todo lo anterior. Necesitará saber al menos algo sobre lo que desea explorar a corto y largo plazo, y estar dispuesto a comenzar a trabajar duro en algún lugar.

Si su objetivo a largo plazo requiere más investigación, tendrá que comenzar a reducir el tiempo y la energía que dedica a la enseñanza y redirigirlo a la investigación, ya sea para obtener un puesto de asistente de investigación o simplemente para hacer las cosas. Si ha decidido que quiere un puesto de solo enseñanza, y lee y explora lo que eso realmente significa en el mundo real de 4/4 y 5/5 cargas de cursos sin compra de clases o apoyo de preparación, entonces usted' Necesitaré comenzar a esforzarme para ser más que un TA y descubrir lo que se necesita para comenzar a ser un instructor registrado y cualquier otro desarrollo profesional que necesite.

Si decide cambiar de institución, nada de lo anterior cambia. Estará "comenzando de nuevo" solo en el sentido de tener que aportar un nuevo enfoque, actitud, estrategia y energía a su trabajo, o puede terminar en el mismo lugar en el que se encuentra ahora dentro de 3 años. La mayoría de las personas con las que querrías trabajar estarán ocupadas avanzando en su propia agenda, porque esa es la realidad de la mayoría de los programas universitarios modernos, te guste o no.

Si decides abandonar la academia por completo, te animo a que sigas teniendo la misma actitud. Personalmente, nunca encontré la vida para repartir tesoros fácilmente, y seguir la corriente nunca pareció llevarme a ningún lugar al que quisiera llegar. No sé si encontrarías lo mismo, pero te recomiendo encarecidamente que no esperes pasivamente y lo averigües.

Finalmente, lo animo a considerar el concepto de costo irrecuperable . La decisión que tomaste de estar en este lugar por este período de tiempo se hizo y se fue, y absolutamente nada de lo que puedas hacer la recuperará. No está "invertido" en el sentido correcto, y no es algo que pierdes o no pierdes, es solo el pasado. Es natural tratar de usarlo para tomar decisiones, pero es probable que aliente a "tirar el dinero bueno después del malo" (o pasar más tiempo en una relación que simplemente no es buena, porque ya ha pasado mucho tiempo en ella). ) y otras tomas de decisiones tan malas.

Haga el trabajo duro y el examen de conciencia para tomar la mejor decisión de ahora en adelante, según lo considere desde su perspectiva dentro de 5 a 10 años. Lo que está detrás de ti es una cosa muy pequeña en comparación con lo que está delante de ti. Buena suerte para ti, independientemente de lo que decidas.

Agregué más información debajo de mi pregunta como EDIT2 para responder a su pregunta. Gracias, ese es un buen consejo en general. Sin embargo, la parte de tener un plan realmente detallado es algo que no estoy seguro de cómo hacer. ¿Cómo se supone que debo elaborar un plan de investigación completo cuando todavía siento que apenas entiendo el estado del arte? Ni siquiera sé las preguntas correctas que hacer.
Excelente respuesta (+1); su evaluación desde el punto de vista del asesor es acertada, y muchos estudiantes de posgrado realmente podrían beneficiarse al leer esto.
@oubliette Eso es en gran parte por qué el plan es importante, pero tenga en cuenta que el detalle es un objetivo final: simplemente comienza con lo que puede hacer y progresivamente comienza a reemplazar los espacios en blanco y los signos de interrogación con más detalles. Puede comenzar a un nivel alto, como "identificar un tema de tesis -> graduarse -> encontrar un trabajo", pero solo sigue refinando y completando las piezas faltantes. Debe comenzar como basura vaga y progresar hacia algo cada vez más claro a medida que trabaja. Y apuesto a que sabes y entiendes más de lo que piensas, pero solo cuando te sientas y conectas los puntos aparece la conciencia.
@oubliette Ah, y en base a sus ediciones de interés en la investigación, no puedo recomendarle más que consulte el libro "El profesor está adentro". Hay más detalles y detalles detallados que pueden caber en cualquier respuesta, y aunque fue escrito desde una perspectiva de humanidades/ciencias sociales, seguirá siendo aplicable en gran medida a usted. Si espera hasta el final de su carrera para desarrollar un plan que le permita conseguir el trabajo que desea, es muy probable que no pueda lograrlo, y la mayoría de las personas no le advertirán, porque no quieren tener dificultades. conversaciones
Buen consejo desde el punto de vista de un supervisor. Espero que los estudiantes de posgrado que están en medio de sus estudios puedan entender la situación de una mejor manera.

No me queda claro si su IP se ha comprometido a ser su asesor. Cuando escribiste "PI", ¿debería tomarlo como sinónimo de "asesor"?

Para el resto de mi respuesta, supondré que él se ha comprometido de esa manera, o que sigues adelante y pides una aclaración, y él te la proporciona.

Necesita orientación más regular de su asesor. Por lo general, un estudiante de doctorado tendría una reunión cara a cara programada con el asesor. Puedes solicitar eso. (No se ponga a la defensiva ni a la ofensiva, solo pregunte).

Aparentemente hay cosas que te gustan de este profesor. En ese caso, valdría la pena traer la montaña a Mahoma, si encuentra que en la práctica, las reuniones semanales no ocurren.

La manera de traer la montaña a Mahoma es usar cualquier modo de comunicación que le funcione a su asesor. Puede probar el correo electrónico, fax, Skype o algo similar, teléfono, audio o video grabado, powerpoint, etc. Puede preguntarle qué funcionaría mejor para él. Puedes experimentar y luego pedirle su opinión.

Tendrás que tomar la iniciativa para encontrar cosas para preguntar y discutir. Por ejemplo, puedes

  • escriba un informe semanal, en el que pueda anotar las cosas que ha aprendido en los cursos, las cosas que ha aprendido en los seminarios, resúmenes de los trabajos que ha leído, propuestas de proyectos, informes de progreso de proyectos, etc.

  • escribe una propuesta informal sobre algo que te propongas hacer (ya sea a corto plazo o algún día).

  • invítalo a editar o comentar lo que has escrito.

  • escribir algunas preguntas. (Si no las responde, trabaje para encontrar las respuestas y luego, la semana siguiente, escriba las respuestas parciales o la confusión adicional que haya descubierto).

¿Has terminado todos tus exámenes básicos para el doctorado? Si es así, ¡felicidades! Si no, puede informar sobre el progreso realizado, los lugares en los que está atascado. (¿Presumiblemente estás trabajando con preguntas de exámenes anteriores...?)

Si su asesor no responde y no está interesado después de un tiempo de intentar estas iniciativas... entonces sabrá cuál es su posición y sabrá que es hora de trabajar con un asesor diferente y tal vez con un departamento diferente.

Siento que mi investigación está estancada debido a la falta de mentores disponibles y mi situación en el laboratorio no es propicia para la investigación. ¿Cuáles son mis opciones?
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