Recuerde que los sensores de horizonte "tradicionales" para misiones terrestres utilizan el régimen de longitud de onda IR, ya que esto puede revelar un buen contraste entre el espacio frío y el borde cálido de la extremidad de la Tierra.
Si estuviéramos ahora en órbita alrededor de la luna, ¿habría un mejor conjunto de longitudes de onda que pudiera proporcionar un discernimiento del horizonte lunar? Sin la presencia de una atmósfera, estaba pensando en el régimen UV, ya que es mucho más reflectante en la luna, mientras que el ozono de la Tierra absorbe la mayor parte de esta energía. ¿Existe la viabilidad (capacidad) de un sensor con "visión" UV? ¿Hay un mejor conjunto de longitudes de onda a tener en cuenta?
A las temperaturas de la superficie lunar, los sensores de extremidades IR funcionarían bien. (Vea la publicación de @BobJacobsen ) El problema con un sensor UV es que requiere UV reflejado. La luna emite relativamente poca energía UV, ya sea por emisión térmica o por impactos de radiación natural. Esto significa que si la extremidad que el instrumento vería no está iluminada por el sol, no obtendrá mucha señal. En las longitudes de onda IR, la luna irradia mucho por emisión térmica, con un fondo agradable y frío (3 K), por lo que hay mucho contraste para ubicar la extremidad sin que esté iluminada.
Siguiendo la respuesta de @TomSpiker, Lunar Prospector llevó un sensor de extremidades lunares IR fabricado por Ithaco. Se describe en el Manual de la misión Lunar Prospector como (página 4-15)
4.2.5.3 Sensor Tierra/Luna (EMS)
El sensor de Tierra/Luna Lunar Prospector (EMS) es fabricado por Ithaco Space Systems. El EMS (P/N P108SA12), que consta de elementos ópticos, filtros infrarrojos, un detector/elemento sensor y la electrónica asociada, proporciona señales eléctricas que representan el perfil radiométrico de 30 a 100 micrones de objetos (tierra, luna y sol) como el la óptica del sensor/detector escanea a través de ellos. El movimiento de exploración es proporcionado por la rotación angular de la nave espacial Lunar Prospector. La señal de salida analógica, que representa el perfil radiométrico, va a la electrónica C&DH donde la detección de umbral define el borde anterior y posterior del cuerpo escaneado.
También hay información sobre potencia, tamaño, configuración de lanzamiento, etc. en ese documento.
A través de (micras) = (K), la banda de longitud de onda IR de "30 a 100 micras" corresponde (como emisión máxima) a temperaturas de alrededor de 100 a 30 K, muy por debajo de la temperatura de la superficie lunar incluso al amanecer.
Por cierto, si desea ver los cálculos necesarios para convertir los datos del sensor en información de actitud, hay una descripción que comienza aproximadamente en la página 34 del manual del software Lunar Prospector Ground System .
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Tom Spilker
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Tom Spilker
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