Orion está diseñado para aterrizar en el océano y, por lo tanto, no es reutilizable después del aterrizaje (solo se reutilizarán algunos sistemas internos). Pero, ¿se puede reutilizar Orión en el espacio? ¿Cuáles serían los principales problemas?
¿Podría, por ejemplo, utilizarse como lanzadera entre la ISS y el asteroide capturado en la misión ARM? La tripulación aterrizaría con Soyuz o DragonRider . La etapa de propulsión de Orion se reabastecerá de combustible y su tripulación se suministrará como dos o más de la tripulación regular de la ISS. ¿ O como un transbordador entre la ISS y una estación ( ¿ BA330 ?) que orbita la Luna, desde la cual la tripulación aterriza en la Luna con un DragonRider modificado?
La gran pregunta es si el Módulo de Servicio se puede repostar en órbita. Se basa en el ATV de la ESA, que puede transferir combustible desde sí mismo al módulo Zvezda de la ISS. Entonces, ¿podría fluir combustible en reversa? Parece un paso más pequeño que poder transferir combustible.
Sin embargo, parece que el motor principal del ATV usa un combustible diferente (aunque el mismo oxidante) que el que usa Zvezda.
Citando de Wikipedia en el ATV :
Hasta 4.700 kilogramos (10.400 lb) de propulsor para la maniobra de reimpulso y repostaje de la estación. El propulsor del ATV utilizado para la recarga (combustible de monometilhidrazina y oxidante de N2O4) es de un tipo diferente del propulsor de reabastecimiento de combustible de la carga útil (combustible UDMH y oxidante de N2O4).
Entonces la pregunta se convierte en consumibles de soporte vital. ¿Se pueden recargar en órbita?
Utiliza paneles solares para obtener energía, por lo que no hay que preocuparse por las celdas de combustible para reabastecerse. Cuál es la duración de la batería, ya que el sol no siempre está disponible. Eso podría limitar la vida útil del vehículo.
Otro problema son los sellos alrededor de los suministros de combustible. Los propulsores utilizados son UMDH o MMH, son sorprendentemente corrosivos y hay una vida útil para los sellos.
russell borogove
geoffc