Una observación podría validar las predicciones hechas por una teoría previa. Si se observa algo imprevisto, entonces una nueva teoría que sea compatible con la observación debe hacer predicciones que luego se confirman con nuevas observaciones.
Pero, ¿y si no es posible hacer tales nuevas predicciones? ¿Cuál es el estatus científico de una teoría que después del hecho solo es compatible con todos los datos, pero que no puede hacer nuevas predicciones? Si se considerara débil, ¿significa esto que los descubrimientos a través de la observación pueden destruir la ciencia?
¿Es este un argumento válido para retrasar la construcción de mejores observatorios hasta que las teorías hayan madurado dados todos los datos existentes? Algo así como el argumento de la protección planetaria avanzada que dice que el vuelo espacial tripulado a Marte debería esperar hasta que esté seguro de que no hay vida allí que pueda extinguirse cuando se encuentre con la vida terrestre.
La pregunta me deja confundido sobre cómo interpretarla. Como han señalado algunos de los comentarios, las observaciones han precedido rutinariamente a una teoría que las predice (con precisión). En astronomía y cosmología esto ha tendido a ser la principal fuerza impulsora detrás de la búsqueda de nuevas teorías. Sin embargo, siento una pregunta más sutil sobre cómo verían los científicos una teoría que predice todo hasta ahora, pero nada nuevo.
En última instancia, creo que existe una confusión con respecto al mantra típico para adoptar una nueva teoría como teoría principal para la física/ciencia/lo que sea: si una nueva teoría no hace ninguna nueva predicción comprobable, y por lo tanto solo puede reproducir lo que las teorías existentes ya predicen , entonces se da preferencia a teorías más simples y existentes. Esto no tiene nada que decir sobre una sola teoría. Se trata estrictamente de múltiples teorías que se comparan entre sí. No implica que una teoría, vista enteramente por sí misma, que no hace nuevas predicciones, sea indeseable. Simplemente significa que si vamos a reemplazar la teoría X con la teoría Y, entonces es mejor que la teoría Y prediga más cosas que X. No importa si X predice o no cosas comprobables que aún no se han probado/refutado.
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