El entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT, por sus siglas en inglés) ha recibido mucha atención en los últimos años como método de ejercicio porque los estudios muestran una mayor mejora en varios parámetros de condición física que el entrenamiento tradicional de estado estable (aunque todavía soy escéptico sobre si este beneficio se mantiene a largo plazo).
Uno de estos beneficios es que hay una mejora en el estado físico sin pérdida de masa muscular, mientras que el entrenamiento de resistencia tradicional provoca una pérdida de músculo lentamente.
Esto parecería un gran beneficio en la ISS o en cualquier otra misión espacial a largo plazo, ya que reduciría los tiempos y la frecuencia del entrenamiento y produciría mejores resultados.
Me pregunto si este método de ejercicio se ha probado alguna vez en el espacio y, de ser así, ¿cuáles fueron los resultados?
Un enfoque principal de las misiones Mir de larga estancia fue monitorear los efectos a largo plazo de la ingravidez en el cuerpo humano. Como parte de eso, el cosmonauta Valeri Polyakov permaneció 437 días en el espacio, siguiendo un programa de entrenamiento intensivo muy parecido al HIIT. Pudo contrarrestar la pérdida de masa muscular típicamente experimentada en vuelos espaciales largos, pero no resolvió el problema del debilitamiento del esqueleto .
Sin embargo, el tiempo de entrenamiento requerido todavía consumía un tiempo considerable de la rutina diaria, aunque era del tipo de alta intensidad. Las misiones Mir demostraron que es posible mantener una buena salud en el espacio, pero a costa de tener que seguir el programa de entrenamiento de un deportista de élite solo para mantenerse en forma.
Un proyecto actualmente en curso, la misión de un año de duración de Scott Kelly y Mikhail Korniyenko, proporcionará más datos sobre los efectos de las largas estancias en el espacio. Sin embargo, están siguiendo un programa de entrenamiento un poco menos intensivo que las misiones Mir.