Según tengo entendido, se espera que todos los miembros SUD sirvan algún tiempo como misioneros. Han pasado años desde que asistí a una Iglesia SUD, pero cuando asistía, creo recordar que me dijeron varias veces que si me unía, se esperaría que pasara una cierta cantidad de tiempo (creo que fue un año) como un misionero de tiempo completo, yendo a donde la Iglesia me enviaba.
Mirando a través del sitio LDS, no puedo encontrar tal enseñanza. Encuentro mucha información sobre cómo todos son misioneros (incluso si no es de tiempo completo, compartir la fe es parte de la vida cotidiana normal), por qué todos deberían querer ser misioneros, qué hacen los misioneros de tiempo completo, cómo son apoyados y cómo son entrenados, pero no encuentro un requisito para ir a misiones por un año completo.
¿Mi memoria es defectuosa? ¿Entendí mal? ¿Existe tal requisito?
En octubre de 2012, cuando se redujo el requisito de edad para servir como misionero de tiempo completo tanto para hombres como para mujeres, el presidente Thomas S. Monson reiteró el llamado al servicio misional para hombres, mujeres y personas mayores:
Afirmamos que la obra misional es un deber del sacerdocio, y animamos a todos los jóvenes que sean dignos y que sean física y mentalmente capaces a responder al llamado a servir. Muchas jovencitas también prestan servicio, pero no tienen el mismo mandato de servir que los jóvenes. Sin embargo, aseguramos a las hermanas jóvenes de la Iglesia que hacen una valiosa contribución como misioneras, y agradecemos su servicio.
Seguimos necesitando muchas más parejas mayores. Según lo permitan sus circunstancias, si reúnen los requisitos para jubilarse y si su salud lo permite, los animo a estar disponibles para el servicio misional de tiempo completo. Tanto el esposo como la esposa tendrán un mayor gozo al servir juntos a los hijos de nuestro Padre.
Así que el llamado al servicio misionero es:
a los jóvenes: mandamiento del Señor. Por razones prácticas y legales, deben estar fuera de la escuela secundaria, tener entre 18 y 25 años (inclusive), ser dignos y capaces física, mental y emocionalmente. Hombres que pueden servir pero eligen no perder privilegios, solo bendiciones. Sus misiones son de 2 años (y 4 días, técnicamente).
a las mujeres jóvenes: no se requiere ni se ordena, pero su servicio es ciertamente bienvenido. Deben tener al menos 19 años de edad (sin límite de edad superior). Sus misiones son de 18 meses.
a los miembros mayores: las parejas e individuos mayores pueden servir si así lo desean, pero no es raro que un líder local los llame a una reunión y emita un llamado misional, sabiendo que la pareja o el individuo puede servir. Sus misiones de tiempo completo suelen ser en su mayoría autofinanciadas y les ofrecen un gran grado de opciones debido a su antigüedad y circunstancias. Sus misiones pueden variar en duración según su situación.
Hace años, a un grupo de jóvenes, el Presidente de la Iglesia, Spencer W. Kimball, dijo:
“Con frecuencia se hace la pregunta: ¿Debe todo joven cumplir una misión? Y la respuesta ha sido dada por el Señor. Es 'Sí'. Todo joven debe cumplir una misión...
"... Todo hombre también debe pagar su diezmo. Todo hombre debe observar el sábado. Todo hombre debe asistir a sus reuniones. Todo hombre debe casarse en el templo".
("Cuando el mundo se convierta", Liahona, octubre de 1974, pág. 8)
Entonces, el mandamiento para los hombres jóvenes de servir en una misión es tan universal como otros en la fe SUD, como asistir a la Iglesia y diezmar.
Hay un artículo completo del presidente Kimball que valdría la pena leer sobre este asunto.
El élder Rasband, de la Presidencia de los Setenta, dio un discurso hace unos años en una Conferencia General , en el que describió el proceso de los llamamientos misionales de tiempo completo, cómo se emiten y por qué es un mandamiento divino.
Toda la charla brinda una gran perspectiva poco conocida sobre la emisión de llamados a misioneros, pero concluye con esto, en una respuesta más directa a su pregunta:
Supongo que muchos de ustedes, jóvenes, se habrán hecho la misma pregunta. Esta es la respuesta del Señor: "Y ahora, he aquí, os digo que lo que será de mayor valor para vosotros será declarar el arrepentimiento a este pueblo, para que me traigan almas, para que descansen con ellos en el reino de mi Padre". (Doctrina y Convenios 15:6; 16:6.)
En este momento de su vida, un llamado misional del Señor, mis jóvenes amigos, es el trabajo más importante que pueden hacer. Prepárese ahora, viva con rectitud, aprenda de su familia y de los líderes de la Iglesia, y únase a nosotros en la edificación del reino de Dios en la tierra: acepte su designación divina en "una causa tan grande".