¿Se encontró algún agujero en las capas superiores de los trajes Apolo causado por el impacto de un micrometeorito?

Resumen: No hay informes directos de agujeros en las capas exteriores del traje. El análisis microscópico ha mostrado cierto deshilachado parcial de las telas exteriores. La presión se mantiene mediante una capa interior de goma de la prenda que se filtra en cantidades variables en los trajes, especialmente en el de Charles Conrad.

El asunto simplemente no se menciona en absoluto en el Informe resumido del programa Apollo ni en los Informes de la experiencia Apollo .

Esta conferencia JSC de 2015 titulada Apollo A-7L Spacesuit Certification and Mission Operations Details fue presentada por el ex ingeniero jefe de sistemas EVA de la NASA. Estuvo involucrado con todos los trajes espaciales de la NASA desde Mercurio hasta la ISS. Aunque no menciona agujeros u otros problemas en la capa exterior, describe muchos otros problemas con los trajes de Apolo:

• Se informan las tasas de fuga antes y después del vuelo para todas las capas de prendas de presión del traje. (Estos están dentro del traje; usted preguntó por el exterior). Los resultados fueron muy variables entre los trajes, pero solo un traje se caracterizó como un fracaso.
• Trece cierres de sellado entre diez trajes necesitaban ser reemplazados.
• Los hombros y brazos de los astronautas del Apolo 7 interferían entre sí cuando estaban sentados en sus sofás.
• Los astronautas del Apolo 7 recomendaron un dispositivo Valsalva, que se agregó a todos los futuros trajes.
• Los pantalones del traje presurizado del comandante para el Apolo 12 (Charles Conrad) eran demasiado cortos y dieron como resultado la única fuga categorizada como falla del traje.
• Antes del Apolo 14, fallaba la vejiga de presión de goma de una bota. Todas las vejigas de arranque tuvieron que ser reemplazadas.
• Y muchos otros problemas que surgieron durante las pruebas o por necesidades de nuevas misiones.

El artículo de 2008 Lunar Dust Effects on Spacesuit Systems: Insights from the Apollo Spacesuits estudió las capas más externas de los trajes EVA de Apollo 12 LMP Alan Bean y Apollo 17 LMP Harrison Schmitt, los guantes y botas de EVA de Schmitt y los anillos conectores de guantes de Apollo 16 Guantes EVA e IVA de LMP Charlie Duke. Los métodos incluyeron extraer muestras de la superficie con cinta adhesiva y examinarlas con un microscopio estereoóptico. El traje de Bean también se desmontó parcialmente para obtener muestras de tela, se examinó con un microscopio electrónico de barrido y se analizó químicamente.

• Una muestra de la rodilla izquierda de Bean mostró

  las partículas del suelo lunar son visibles entre las fibras y las fibras individuales muestran algunas grietas y deshilachamiento del material de teflón. En algunos lugares, parece que las partículas del suelo han separado las fibras y causado que las fibras individuales se deshilachen , aunque ninguna fibra parece estar completamente rota. Con el mayor aumento, las partículas son visibles incrustadas entre las hebras de fibra. Las imágenes de electrones secundarios SEM adicionales en la Figura 8 muestran partículas de fibra de vidrio en forma de barra presentes en la tela. Estas partículas probablemente se derivan de fibras de tela beta altamente desgastadas en áreas adyacentes o subyacentes del ITMG.

• Una muestra del hombro izquierdo de Bean mostró menos desgaste que la muestra de la rodilla. El parche de la bandera estadounidense se retiró con cuidado y se encontraron partículas de polvo lunar incrustadas en la tela debajo.

• Se mostraron los guantes EVA izquierdo y derecho de Bean

  Entre las observaciones se encontraban hilos de metal Chromel R rotos que habían sido arrancados del tejido (Fig. 28a). La ausencia de fragmentos de hilo separados en áreas asociadas con estas fibras rotas sugiere que la rotura se produjo durante la fabricación o que las fibras sueltas, una vez arrancadas del tejido, se rompen fácilmente por fatiga . Otras características que es más probable que se hayan producido durante las misiones son conjuntos de rayas y marcas perpendiculares a los hilos, especialmente en los "puntos altos" del tejido (Fig. 28b). La alineación paralela constante de los rayones y la dureza relativa de las fibras de metal Chromel R hacen que sea más probable que estas característicasresultó de manipular o accionar superficies metálicas de alta dureza en herramientas o instrumentos, en lugar de haber sido el resultado de la interacción con rocas o suelo lunares . Además de múltiples rayones de escala fina, se encontraron “hoyos” semicirculares aislados en algunas fibras (Fig. 28c). Aunque inicialmente se consideró como un posible resultado de la corrosión química, tal origen estaría probablemente asociado a la formación de capas de oxidación o zonas de reacción, las cuales no se observan. Lo más probable es que estas características sean el resultado del desgaste mecánico asociado con impactos, tirones o cortes contra una herramienta o instrumento afilado .

• La microscopía óptica del traje de Schmitt reveló un deshilachado parcial de las fibras de tela de teflón y beta.

• La microscopía electrónica de las bolas de rodamiento en los conectores de la muñeca de Duke no mostró diferencias significativas entre sus guantes EVA (usados ​​en la luna) y sus guantes IVA (usados ​​en el CM).