Sabemos que Venus tiene una atmósfera venenosa de dióxido de carbono y ácido clorhídrico a una temperatura de más de 800 °F, pero ¿qué pasa con un planeta helado? Marte se está congelando en su mayoría con una pequeña atmósfera, tenemos a Titán con su atmósfera rica en nitrógeno, y está Tritón con sus respiraderos de hielo, pero estoy pensando en un planeta de hielo con una atmósfera real bastante espesa. ¿Qué productos químicos podrían existir y qué condiciones atmosféricas ácidas o desafiantes podrían existir en un mundo de hielo?
Las regiones de planetas de hielo de la tierra ya son muy desafiantes. Un aumento en la presión atmosférica y/o la velocidad del viento los haría aún más desafiantes.
http://www.wondermondo.com/Countries/An/Antarctica/Antarctica/Commonwealth.htm
El meteorólogo jefe de la expedición de Douglas Mawson a Commonwealth Bay CTMadigan escribió en 1913:
"Durante nueve meses al año se desata una ventisca casi continua, y durante semanas uno solo puede gatear fuera del refugio de la cabaña sin poder ver a un brazo de distancia debido a la cegadora ventisca de nieve..."
La Antártida tiene fuertes vientos, frío helado y hielo. Las partículas de hielo transportadas por el viento pueden desgastar y eventualmente destruir cualquier cosa a su paso.
Eso ya es bastante duro. Aumentar la energía cinética del viento (y con ella la masa de partículas de hielo en el aire que impactan a tus desventurados exploradores) lo haría más duro. Puede aumentar la energía cinética del viento de 2 maneras.
Mayor velocidad del viento. La energía cinética de cualquier cosa es 1/2 mv 2 y, por lo tanto, la energía cinética de su masa de aire en movimiento aumentará con el cuadrado de la velocidad.
Aumentar la presión atmosférica. Esto funciona en el lado m de 1/2mv 2 : una mayor presión atmosférica significa una mayor masa de gas que comprende el viento. El gas ya es más denso cuanto más frío está. Puede aumentar la presión atmosférica simplemente teniendo más atmósfera (por lo tanto, una columna de gas más alta sobre usted presionando hacia abajo) o incorporando gases más pesados. El CO2 y el NO2, por ejemplo, son moléculas más grandes que el O2 o el N2 y debido a que todos los gases tienen el mismo volumen a temperatura y presión equivalentes, una mezcla de gases que contenga estas moléculas grandes tendrá una masa mayor que una que no las tenga.
Aquellos que están un poco familiarizados con la química saben que la velocidad de reacción de cualquier reacción depende en gran medida de la temperatura.
La dependencia va como una exponencial de la temperatura absoluta, por lo que bajar la temperatura al reino de los planetas helados realmente baja al punto de casi anular la agresividad química de cualquier compuesto.
Pero la temperatura extremadamente baja es un riesgo en sí mismo: los materiales se vuelven extremadamente frágiles cuando están a temperaturas criogénicas (ver lo que le sucede a una rosa en nitrógeno líquido)
Además de la fragilidad, cualquier lubricante sería bastante ineficaz y el movimiento adecuado de las piezas mecánicas se convertiría en una pesadilla para el ingeniero que se atreviera a diseñar para esas condiciones.
Así que, si buscas entornos desafiantes, el frío ya es suficiente.
Juan Dvorak
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