Según este artículo de Wikipedia , se afirma que Falcon Heavy puede entregar una carga útil de 63.800 kilogramos a LEO. Según este artículo , el Tesla Roadster tiene un peso en vacío de 1.305 kg. Ahora también está el maniquí de Starman y su traje, el marco de soporte y los brazos de la cámara. Y también habría estado el combustible adicional de la segunda etapa para empujarlo todo fuera de la órbita terrestre. ¿Cómo se suma todo en lo que respecta a la "carga útil a la órbita terrestre" para el vuelo de prueba? ¿Fue una verdadera prueba de la capacidad anunciada de Falcon Heavy? ¿Había capacidad sin usar? ¿Había lastre adicional para llevar el peso real de la carga hasta algo cercano a la "capacidad anunciada" del Falcon Heavy?
La capacidad de carga útil anunciada de 63,8 toneladas es para órbita terrestre baja (LEO). Cuanto más lejos desee enviar la carga útil, menos masa de carga útil podrá enviar.
La carga útil de prueba del Roadster/Starman fue mucho más allá de LEO, terminando en una trayectoria que va más allá de la órbita de Marte, hasta los confines del cinturón de asteroides. El motor del cohete y el combustible utilizado es la segunda etapa Falcon, que no forma parte de la capacidad de carga útil anunciada.
Para llevar 63,8 toneladas a LEO, la segunda etapa usaría todo su combustible.
Llevar el Roadster comparativamente pequeño a LEO tomó solo una pequeña porción del combustible de la segunda etapa. El resto del combustible de la segunda etapa se usó luego para enviarlo fuera de la órbita terrestre.
Finalmente, la cifra de 63,8 toneladas anunciada por SpaceX es casi seguro para el modo totalmente prescindible, donde ninguno de los propulsores se recupera (porque no se ahorra combustible para aterrizarlos). Sus cifras de carga útil incluyen el potencial de enviar 3,5 toneladas a Plutón, el doble de la masa del Roadster y un requisito de velocidad sustancialmente mayor.
Este fue un vuelo de prueba, uno que iba a demostrar que el cohete funcionaba. No realiza su primer vuelo de prueba a plena capacidad, ya que incluso un pequeño error podría hacer que caiga al océano sin éxito. La carga útil en realidad podría haberse lanzado a la misma trayectoria en un Falcon 9 reutilizable , sin los impulsores adicionales, ya que la carga útil del Falcon 9 a Marte es de 4000 kg, y la carga útil era de solo 1350 kg. Por supuesto, esto supone una trayectoria directa a Marte.
Además, deliberadamente hicieron una costa de 6 horas. A medida que avanza la costa, la cantidad de combustible que queda en el cohete desciende. El combustible es criogénico y se evaporará lentamente, lo que genera presión en el tanque, que debe liberarse para evitar que el cohete explote. Parte de la capacidad sobrante se perdió allí.
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