¿Qué podría causar la infertilidad entre los humanos que viven en la gravedad y los humanos en el espacio? ¿Cómo podría eso causar la especiación?

A lo que te refieres se le conoce como especiación. En el contexto de dos planetas entre los que hay un flujo genético mínimo, probablemente se tratará de una especiación alopátrica. La especiación es el proceso de una sola especie que se divide en múltiples especies, que generalmente se definen como poblaciones que no pueden crear descendencia viable cuando se reproducen entre sí.

La especiación alopátrica es la especiación que ocurre debido a la separación geográfica. Esto se ve en la tierra cuando algo como el valle de un río separa una población de animales en dos poblaciones que ya no pueden alcanzarse. Los chimpancés y los bonobos son un posible ejemplo. No difieren significativamente en cuanto a su entorno, pero su separación a ambos lados del río Congo ha dado lugar a la formación de dos especies diferentes.

Para que ocurra la especiación alopátrica, no es necesario que haya presiones de población específicas que fuercen la evolución de los dos grupos. Más bien, se ha planteado la hipótesis de que la deriva genética es suficiente para que los dos grupos se vuelvan reproductivamente incompatibles con el tiempo suficiente.

Un largo período de separación es el factor crítico aquí. Durante períodos de tiempo más cortos, es probable que las dos poblaciones sigan siendo capaces de producir niños sanos, incluso si las presiones de la población han cambiado los rasgos fisiológicos de una de las poblaciones. Los corgis y los pastores alemanes, por ejemplo, aún pueden reproducirse, a pesar de que han evolucionado (con ayuda humana) para prosperar en roles muy diferentes.

El primer obstáculo sería la capacidad de aparearse físicamente entre sí. Los astronautas modernos se enfrentan a una pérdida muscular y atrofia bastante graves después de semanas en el espacio, por lo que los humanos que viven en el espacio serían mucho más débiles. Dudo que incluso sobrevivan visitando el planeta 2G, y mucho menos que desarrollen la presión arterial necesaria para realizar el acto.

Los humanos de la 'supertierra' también tendrían problemas si se encontraran con los demás en el espacio. Como era de esperar, ha habido bastante especulación (y muy pocas pruebas reales) sobre el sexo en gravedad cero, y el consenso parece ser que es muy difícil. Básicamente, sin gravedad no hay nada que mantenga a los participantes juntos. Un empujón y estás rodando por la habitación. Aparentemente, también hay un problema de flujo sanguíneo, en el que el cuerpo humano, adaptado a la gravedad de la Tierra, tiene problemas para mantener la excitación física. Presumiblemente, sería aún más difícil (o... no) para las personas adaptadas a una mayor gravedad.

Esto también conduce a una adaptación física que podría causar especiación, ya que la selección natural llevaría a las personas del espacio a ser más capaces de copular en gravedad cero, lo que eventualmente podría conducir a cambios sustanciales en los órganos reproductivos.

Podría ser que nuestro sistema reproductivo no funcione demasiado bien en gravedad cero. Eso impondría una fuerte presión de selección para adaptar el sistema reproductivo a la gravedad cero, lo que a su vez podría hacerlo incompatible con aquellos que viven en un campo gravitacional.

La imposibilidad de cruzarse sería por un lado una incompatibilidad física, pero la evolución divergente también podría crear una incompatibilidad genética (por ejemplo, si los genes de los diferentes órganos reproductores son incompatibles entre sí).

En cualquier caso, algo como esto solo puede suceder si los grupos no se cruzan durante un tiempo suficientemente largo (lo que puede verse reforzado por otras adaptaciones al entorno respectivo que podrían hacer imposible que los habitantes del espacio visiten el planeta). superficie, y al menos inconveniente para que los habitantes del planeta estén en el espacio).

Si imaginamos que las adaptaciones para los diferentes estilos de vida se basan en la ingeniería genética (lo que parece bastante lógico en una civilización interplanetaria), entonces podríamos esperar cambios rápidos que pueden ser suficientes para causar una especiación efectiva. Como no soy biólogo, no sé exactamente dónde se llega al punto de que los descendientes son infértiles, pero si las personas se diseñan a sí mismas con el fin de adaptarse mejor a entornos específicos, es probable que lleguen a ese límite tarde o temprano.

Además, las personas que se diseñan a sí mismas para poder vivir en el espacio pueden llevar las cosas mucho más lejos de lo que cabría esperar, como los éxters de las novelas Hyperion de Dan Simmons: la falta de gravedad significa que nuestras extremidades diseñadas para viajar por tierra podrían ser significativamente cambiado o desechado para que sea más fácil moverse.

Podría haber un debate interesante entre los colonos en el punto de especiación, donde tienes una cuestión política de si quieren convertirse en una nueva especie o no y eso se convierte en una decisión para todos los colonos del nuevo mundo. Un referéndum de especiación es un gran punto de partida para historias interesantes.

Un escenario que podría conducir a este caso podría ser la ingeniería genética seguida de una pérdida de la tecnología.

La razón es que si tomas un grupo de colonos y los dejas caer en un mundo 2G, no sobrevivirán. Nuestro sistema circulatorio, huesos y articulaciones no pudieron soportarlo. Nuestros cuerpos se romperían. El más apto podría sobrevivir por un tiempo, pero eventualmente la alta gravedad mataría a todos.

Entonces, para sobrevivir en el planeta, probablemente necesites uno de estos:

• Tecnología antigravedad para reducir la gravedad alrededor de la colonia.

• Otra tecnología avanzada, tal vez exoesqueletos mecánicos y dispositivos implantados que soportan el corazón y los pulmones.

• Ingeniería genética, para modificar el cuerpo humano para hacerlo más resistente y para reforzar el sistema circulatorio. Tal vez corazones orgánicos suplementarios.

Si tienes el primero o el segundo, entonces la infertilidad entre las dos ramas de la humanidad no sería un problema porque no habría presión evolutiva para que los humanos cambien. Al menos no durante cientos de miles o millones de años.

Si tiene el tercero, el mestizaje aún sería posible debido al alto nivel de logro en ingeniería genética. Podrían simplemente alterar los genes según sea necesario.

Así que tendrías que tener la ingeniería genética que haría imposible el mestizaje... pero luego perder esa tecnología para evitar que más ingeniería lo haga posible.

Por otro lado, los humanos de gravedad cero realmente no tienen ninguna razón para necesitar ser humanos de gravedad cero. Rotar un hábitat espacial puede crear gravedad 'artificial'. Y hay un montón de lugares en el universo donde, incluso con una G baja, hay suficiente gravedad para prevenir problemas de salud importantes.

Otro aspecto que nadie ha tocado es la radiación: estarás expuesto a una radiación que la gente en la Tierra no está expuesta.

Podemos suponer protección y otras cosas, por lo que aún podrá vivir en su mayoría sin cáncer y tener bebés, pero verá mutaciones que la gente de la Tierra simplemente no tendrá.

Al igual que otros, mantener a la población separada, tener propiedades seleccionadas naturalmente en función de los cambios ambientales y la diferencia en los objetivos de la ingeniería genética impulsarán estos cambios. Pero la diferencia continua en la cantidad y composición de la radiación que soportarán estas personas del espacio será la fuerza impulsora detrás de la mezcla del genoma real necesaria para hacer que el Homo Aéronomie y el Homo Sapiens sean incompatibles.