La terraformación es el proceso de transformar un cuerpo celeste para que sea habitable para la vida similar a la Tierra.
Incluso cuando trato de imaginar una civilización avanzada, el costo, el tiempo y la complejidad para terraformar un planeta parece un verdadero desafío. Terraformar Marte parece un trabajo fácil en comparación con otros planetas y, sin embargo, sería una tarea abrumadora:
La masa de Marte es mucho menor que la de la Tierra y no tiene campo magnético. Esto significa que no hay nada que detenga la radiación ultravioleta y solo una atmósfera delgada. Menos gravedad hace que sea más difícil tener una atmósfera más densa.
Marte es frío, necesitaríamos calentarlo posiblemente usando el efecto invernadero, pero para esto necesitamos agregar toneladas de gases en el planeta. Tomaríamos los gases de la Tierra o directamente de Marte. Teniendo en cuenta la cantidad que producimos en la Tierra y que solo está comenzando a calentar el clima, se necesitaría mucho más para que Marte tenga la misma temperatura que la Tierra. Y tomaría mucho tiempo. Al menos un siglo, porque tenemos que calentarlo y asegurarnos de que se estabilice al final.
Y me detendré allí porque no es realmente el punto de la pregunta.
Asumo que la terraformación es realmente complicada. Pero admito que tal vez, en un futuro lejano (o en un futuro lejano de ciencia ficción), las civilizaciones avanzadas podrían tener suficiente riqueza y tecnología para considerar la terraformación de un planeta. El problema es que, con los viajes espaciales avanzados, quizás sea mejor buscar otro planeta, sería mucho más simple desde mi punto de vista.
La terraformación podría ser una solución para nosotros, ya que tenemos problemas en la Tierra, pero no es factible en este momento. Para cuando sea posible hacer tales maravillas, los viajes espaciales serán una mejor opción. Encontrar un planeta con menos desafíos podría ser más fácil.
Entonces, estoy tratando de entender por qué en muchas historias y juegos de ciencia ficción, las civilizaciones preferirían terraformar un planeta en lugar de buscar en otra parte.
La primera razón que se me viene a la mente es el tiempo que llevaría encontrar un mundo nuevo que ya sea habitable o más fácil de terraformar, en comparación con el tiempo que llevaría terraformar un mundo cercano.
El viaje más rápido que la luz no es un problema trivial y puede llevar mucho más tiempo resolverlo que la terraformación. Incluso si logra lograr un viaje FTL, las velocidades pueden no ser ideales: a la velocidad de la luz, puede llevar una década alcanzar un sistema estelar cercano a solo 10 años luz de distancia (una distancia corta según los estándares astronómicos) y eso es asumiendo que tienes uno que cerca que tiene planetas habitables. Si no tienes suerte, incluso alcanzar muchas veces la velocidad de la luz podría no ser suficiente.
En la ficción, los viajes FTL tienden a ser extremadamente rápidos: moverse entre sistemas estelares es cuestión de horas o días. A esas velocidades, es de hecho una opción preferible a la terraformación porque puede buscar cientos de sistemas estelares en un tiempo más corto de lo que se necesitaría para construir una colonia básica.
Un problema adicional podría ser cuánto puede transportar con su nave más rápida que la luz: si el costo es demasiado alto, tal vez la terraformación sea aún más barata a pesar del enorme costo. Para colonizar un planeta se necesitan miles de personas (44 mil según estimaciones de 2013 [ 1 ] ) y una gran cantidad de materiales y recursos. Tal vez no esté seguro de si es realmente habitable y primero debe verificarlo; eso es tiempo y recursos adicionales.
Las unidades FTL son, en este momento, puramente teóricas: ni siquiera sabemos si son posibles y, de hecho, en alguna ficción, no hay FTL. La terraformación, por otro lado, aunque es una gran tarea de ingeniería que requiere mucho más conocimiento del que tenemos, es casi seguro que es posible.
Incluso si es fácil viajar a sistemas estelares distantes en busca de planetas habitables, será mucho más barato moverse dentro de uno si tiene esa capacidad (a menos que esté utilizando controladores de masa y solo haga muy pocos de ellos).
Al terraformar un planeta cercano, como Marte, obtienes un planeta completamente nuevo donde la gente puede vivir y muy cerca del mundo natal. Eso significa que va a ser más rápido desarrollarlo, el comercio es más barato, las personas pueden moverse más rápido entre planetas, etc. Otra ventaja es que hemos estudiado bastante nuestro propio sistema solar y sus planetas también. Un nuevo sistema estelar podría tener configuraciones con las que no tenemos experiencia: podría tener fenómenos celestiales que lo sorprendan o fenómenos geológicos que hagan lo mismo.
Para decirlo en términos terrestres: puede ser difícil cultivar alimentos en el desierto que está al lado de tu ciudad, pero aún así podrías preferir trabajar con él para expandir esta ciudad en lugar de mudarte lejos para fundar una nueva ciudad.
Todo esto, por supuesto, depende de los costes relativos de energía y tiempo de viajar distancias astronómicas, frente a los costes de ingeniería de transformar un planeta entero.
Es posible que prefieras terraformar un planeta, no porque sea más barato, sino porque ya tienes colonias en él, pero tienen que vivir en hábitats. Si, por ejemplo, colonizas Marte antes de tener viajes FTL baratos y para cuando sea lo suficientemente barato buscar planetas habitables ya hay cientos de millones de personas viviendo en colonias de Marte, no puedes simplemente reubicarlos a todos. Es posible que encuentre nuevos mundos, pero eventualmente decida terraformar Marte también, para que sea más amigable para la vida humana.
Algo de terraformación en realidad podría ser bastante simple (como sucede con esas cosas).
Marte es un candidato débil ya que tiene baja gravedad y no tiene campo magnético, pero aún podría trabajar con él. Imagínese crear un grupo de máquinas que van al cinturón de asteroides y comienzan a buscar asteroides de hielo y los redirigen a Marte, hacen llover asteroides de hielo sobre la superficie y, con el tiempo, aumenta el suministro de agua y el espesor atmosférico y aumenta ligeramente la masa del planeta. .
Un mejor candidato tendría un campo magnético y ya tendría algún tipo de atmósfera.
En ese caso, "todo" lo que tendría que hacer es sembrarlo con bacterias/hongos/plantas/etc modificados genéticamente apropiados. Esas formas de vida convertirían la atmósfera hacia la que queríamos. Un pequeño equipo monitorearía el proceso y lo sembraría con especies de terraformación actualizadas según sea necesario para cada etapa del proceso. A medida que el entorno comienza a parecerse más a lo que queríamos, también se podría sembrar la vida animal primitiva y construir un ecosistema completo a partir de ahí.
El proceso tomaría mucho tiempo (probablemente siglos), pero en realidad no sería muy costoso si se considera el valor de un mundo habitable completamente nuevo.
La tecnología de terraformación supera a la tecnología de viajes espaciales
Los viajes espaciales no son una tarea fácil. Llevamos un poco menos de 70 años y todavía no hemos salido de nuestra Nube de Ort, y en cuanto a sacar a la gente de la superficie de nuestro planeta, ni siquiera hemos llegado a otra todavía.
Y, sin embargo, nosotros como sociedad ya estamos considerando la posibilidad de utilizar fuentes de agua (y otros recursos) en cuerpos celestes locales para extraer recursos e incluso como tierra habitable. Esta es la razón por la que los científicos se entusiasman mucho con la búsqueda de fuentes de agua en los cuerpos celestes de nuestro propio sistema solar.
Y no es que no tengamos experiencia con la terraformación: alteramos regularmente el flujo de agua y construimos espacios habitables a partir de los recursos de nuestro propio planeta. Es simplemente una cuestión de encontrar un planeta o cuerpo celeste que sea un buen candidato. (Marte en realidad no es tan prometedor en este sentido, a menos que podamos poner en marcha su campo magnético. El planeta enano Ceres y nuestra propia luna son mejores candidatos).
La terraformación en la ficción es importante en la ficción por un par de razones: solo recientemente hemos llegado a ver cuán prolíficos son los planetas. Lo que en general se considera aún más raro es un planeta con vida ya en él.
La suposición es que la mayoría de los planetas que encontraremos serán estériles, sea cual sea su composición. Además de eso, si ya hay vida en un planeta, ¿quién está en él? Incluso si la vida simplemente saliera de los océanos, eso no significa que sería bueno para los humanos y sus cultivos y ganado. La vida indígena podría ser muy peligrosa por sí misma, los depredadores, las plantas, los microbios. Comenzando con un planeta árido, no tienes que preocuparte por los efectos desconocidos de las especies autóctonas, ya sea ellas sobre ti o tú sobre ellas.
Sería bueno tener biomasa en un planeta antes de llegar allí. Además de cualquier subproducto de destino, puede diseñarlos para que lo hagan. Agregaría que Deinococcus radiodurans puede sobrevivir en cualquier lugar donde no pueda diseñar otras bacterias. Por lo tanto, está prácticamente garantizado que podrá lanzar una lata a través del universo en cualquier planeta, incluso si aún no puede volar hasta él. Si tienes suerte, los lugareños pueden haber evolucionado antes de que llegaras allí y puedan contribuir a la ciencia con sus paradigmas "no envenenados". (¿Panspermia alguien?)
Los planetas son más resistentes a los tipos de peligros que existen en el espacio.
Se minimiza en la ficción, pero la radiación persistente es un gran problema en el espacio, tanto la radiación ambiental de fondo como los eventos máximos como las tormentas solares.
Acurrucarse bajo un manto de atmósfera brinda mucha protección. Si el planeta tiene un campo magnético, mucho mejor.
Además, una biosfera a escala planetaria podría amortiguar muchas catástrofes provocadas por el hombre, como armas nucleares, piratería informática, ataques biológicos, nanoataques e incluso robots que huyen. Cualquier cosa en el espacio tendrá muchas personas, en un área pequeña, que dependerán por completo de una red de tecnología para mantenerlos con vida. Golpee el área pequeña, contaminela o destruya el soporte vital y todos mueren.
Por el contrario, en un planeta, podría perder la mayor parte o la totalidad de su tecnología y aún así sobrevivir en la biosfera.
Deberías (como civilización) avanzar lo suficiente hasta el punto de "no preocuparte por la respuesta de la pregunta".
Tales preguntas solo son relevantes para civilizaciones como nosotros / la nuestra, (detrás del punto). Otras civilizaciones "más allá del punto" simplemente lo hacen porque pueden.
Si "en el punto" (para ver si pueden terraformar un planeta) terraformar un planeta...
Nicolás
lou
muviciel
Gato viejo
Vicente
Gato viejo
Luna pequeña