Las naves espaciales Mercury y Gemini, y en el espacio la nave espacial Apolo, no presurizaron sus cabinas a 1 atm con una composición atmosférica similar a la de la Tierra; en cambio, usaron oxígeno puro a niveles de presión mucho más bajos. Esto permitió naves espaciales más ligeras. Ahora, dado que los astronautas respiraban oxígeno puro a una presión total más baja, pero en realidad más oxígeno que en la Tierra, me pregunto si eso fue perceptible para los astronautas y, de ser así, ¿qué efectos tuvo esta atmósfera marcadamente diferente a la terrestre sobre ellos? Según se informa, más oxígeno haría a la gente más feliz. ¿Se sintieron más felices los astronautas en el aire rico en oxígeno, por ejemplo?
Presiones de cabina de naves espaciales estadounidenses que utilizan atmósfera de cabina de O 2 puro :
La presión parcial de oxígeno (ppO 2 ) debe ser superior a aproximadamente 0,16 bar e inferior a aproximadamente 0,4 a 0,5 bar para una exposición más prolongada de algunos días a una semana. Por lo tanto, es posible respirar oxígeno puro durante una semana cuando la presión total no supera los 0,4 bares.
Vea también mi respuesta a la pregunta ¿ Cuánto tiempo se les permitió a los astronautas del Apolo respirar oxígeno al 100% a 1 atmósfera de forma continua?
Puede respirar aire (21% de contenido de oxígeno) a una presión total de 1 bar para obtener una presión de oxígeno parcial de 0,21 bar o puede respirar oxígeno puro a una presión total de 0,21 bar. En ambos casos la presión parcial de oxígeno es de 0,21 bar.
Una cabina presurizada de un avión de pasajeros funciona a una presión total de aproximadamente 0,75 bar y aire fresco, la ppO 2 es de 0,16 bar. Los pilotos hacen su trabajo respirando el mismo aire que los pasajeros.
Respirar oxígeno puro de una máscara se siente exactamente igual que el aire comprimido de un tanque de buceo con un regulador.
Cuando un buceador respira aire puro a una profundidad de 20 m y una presión total de 3 bar (1 bar del aire sobre el agua y 2 bar del agua), la presión parcial de oxígeno es de 0,63 bar. Se siente igual que justo debajo de la superficie. Durante algunas horas la presión parcial de oxígeno puede ser superior a los 0,4 bar sin problemas.
Durante los experimentos del Precontinente de Cousteau, los buzos vivían en casas submarinas a una profundidad de 11 m respirando aire comprimido hasta por 4 semanas. La ppO 2 fue de 0,44 bar. Estos experimentos se realizaron a principios de los años sesenta antes del alunizaje del Apolo.
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Jan Hudec