¿Qué distancia recorrió el Mars Polar Lander?

Para aquellos que no lo saben, Mars Polar Lander tomó lo que se conoce como una órbita de transferencia "Tipo II" a Marte, una transferencia de energía más baja que tomó más de 11 meses, por lo que la nave espacial viajó más de 180 ° alrededor del sol. Esto se ilustra en esta imagen en la página web Mars Polar Lander — Cruise Phase :

Mars Polar Lander pasará 11 meses en crucero, ingresando a la atmósfera de Marte el 3 de diciembre de 1999. La ruta de vuelo de la nave espacial se denomina trayectoria Tipo 2 porque llevará al módulo de aterrizaje más de 180 grados alrededor del Sol, lo que le permitirá apuntar a una zona de aterrizaje. cerca del polo sur de Marte. En comparación, Mars Pathfinder siguió una trayectoria de Tipo 1 que lo llevó a menos de 180 grados alrededor del Sol, llegando a Marte en solo siete meses. Durante la primera etapa de su viaje, Mars Polar Lander volará ligeramente hacia el Sol antes de salir en espiral más allá de la órbita de la Tierra hacia Marte. Hacia el final del crucero, volará un poco más allá de la órbita de Marte antes de regresar hacia adentro para cruzar la órbita del planeta.

Por lo que puedo decir, esta es la trayectoria de transferencia Tierra-Marte más larga jamás tomada por una nave espacial con destino a Marte.

Su respuesta, sin embargo, se encuentra en el kit de prensa oficial de Mars Polar Lander/Deep Space 2 en la página seis: 470 millones de millas (757 millones de km) .

Lamentablemente, los últimos 40 metros de ese viaje fueron un poco problemáticos.