El sol es una gran bola de plasma caliente que contiene electrones libres. Sin embargo, ¿cómo la ausencia de elementos metálicos en el sol genera el campo magnético para orquestar estos electrones libres para mostrar un fenómeno solar tan hermoso?
Los campos magnéticos son generados por corrientes, es decir, por el movimiento de partículas cargadas. Como dices, el Sol está lleno de partículas cargadas que se mueven libremente, y éstas generan corrientes que a su vez generan campos magnéticos. No se requieren metales.
Se cree que la mayor parte de la generación del campo magnético ocurre en la interfaz entre el interior radiativo del Sol y una envoltura convectiva exterior. Esta región, llamada tacoclina, está sujeta a grandes movimientos de cizallamiento que pueden tomar pequeños campos magnéticos y amplificarlos. Los campos magnéticos más fuertes son entonces flotantes, porque los campos magnéticos en un plasma ejercen una presión. Por lo tanto, emergen en la superficie solar en forma de bucles de campo magnético.
Estos bucles están fuertemente acoplados al plasma del Sol. A medida que el plasma se mueve turbulentamente, impulsado por movimientos convectivos y rotación diferencial en la superficie del Sol, los puntos de apoyo de los bucles se cortan y tuercen. Llega un punto en el que el bucle volverá a una configuración con menor energía potencial magnética a través de un proceso llamado reconexión. El proceso de reconexión tiene el efecto secundario de acelerar las partículas dentro de los bucles magnéticos. Estas partículas relativistas chocan contra la fotosfera (en realidad, se detienen principalmente en la cromosfera que se encuentra sobre la fotosfera), donde liberan su energía, calentando el plasma a millones de grados, que se evapora en la corona. Esta es una llamarada solar.
El Sol tiene un campo magnético muy poderoso. Pero la rotación del Sol sobre su eje es desigual. La velocidad de rotación es mayor en el ecuador y menor en los polos. Debido a la gran diferencia en las velocidades, las líneas del campo magnético se retuercen y giran, lo que hace que algunas de ellas se acerquen mucho. La inestabilidad provoca un estallido visto como erupciones solares.