¿Qué debe saber un viajero al aire libre sobre la biodegradabilidad del plástico?

"Las cosas no siempre salen a la perfección", ¿qué significa eso? No hay ninguna razón por la que debas dejar el plástico atrás.

1. Traiga la menor cantidad de plástico posible. Empaca tus cosas en contenedores reutilizables.
2. Si algo está envuelto en plástico o en una bolsa de plástico, sea una persona a la que le importe y no deje que el plástico se salga volando o se le caiga de la mano. Guárdelo en un bolsillo de inmediato y tenga un lugar para guardarlo para que pueda llevárselo consigo
3. Si te encuentras con la basura de otra persona, ya sea de plástico, vidrio, hojalata o lo que sea, sácala. Colóquelo en el "lugar para guardarlo": uso la bolsa de basura que los parques de campo le entregan con su número de permiso escrito en ella. (Por lo general, no encuentro nada y no tengo basura propia, por lo que la bolsa sale vacía. La guardo en la guantera y la llevo en los viajes en los que no me entregaron una. Sirve como un buen recordatorio visual de que contiene basura, algo que es muy inusual en mis viajes).
4. Si ve el plástico de otra persona desde la distancia y no puede llegar a él de manera segura para limpiarlo, tampoco sabe nada sobre su química, por lo que no hay nada que pueda hacer. Consuélate con el hecho de que hiciste los números 1-3.
5. Si te encuentras con un trozo de plástico tan grande que te es imposible retirarlo, tómale una foto, idealmente etiquétala geográficamente, e infórmaselo a la gente del parque o al propietario del terreno cuando te vayas. Si la tierra es completamente pública, investiga para ver si hay alguien a quien puedas informar. Por ejemplo, un tanque de 1000L de líquido dudoso es algo que debe dejar atrás, pero aún debe actuar de alguna manera.

Si te importa que el plástico no se quede atrás, el plástico no se quedará atrás. Y ese es el único enfoque razonable, de verdad.

Respondiendo a la pregunta del título - ¿Qué debe saber o qué necesita saber? - la respuesta es casi nada o casi todo.

Si no sabe casi nada, al menos debe saber que la gran mayoría de los plásticos tardan mucho en biodegradarse y pueden ser dañinos para la flora y la fauna.

Si decide que quiere saber más, presumiblemente es para que pueda tomar una decisión informada si está bien dejar un trozo de plástico. En ese caso, necesitará saber todo sobre el plástico, cómo se descompone en diversas condiciones (expuesto, enterrado, etc.), su toxicidad química, su resistencia en diversas condiciones (se romperá si se envuelve alrededor de la pata de un animal), su digestibilidad en varias especies animales locales, su atractivo en formas nuevas y envejecidas para varios animales.

Una vez que haya pasado toda su vida estudiando biología e ingeniería de materiales, sabrá lo suficiente como para tomar una decisión informada sobre qué hacer con esa pieza de plástico y llevarla a cabo con usted.

Primero, ¡ evita hacerlo! Lleve la basura de otros excursionistas cuando sea posible para minimizar el impacto. Como propietario de una industria plástica, puedo afirmar que el tiempo de descomposición depende del tipo de plástico del que estemos hablando y de muchas condiciones ambientales.

Los plásticos que no son naturalmente resistentes a los rayos UV, como el poliestireno y PETE (botellas de agua), se vuelven quebradizos y se convertirán lentamente en polvo en unos pocos años después de una fuerte exposición a la luz solar UVA y UVB. PS, PETE, PLA (¡biodegradables!)

Las bolsas de plástico, las botellas de champú, hechas de polietileno, por ejemplo, duran mucho, generalmente más de 50 años bajo la luz solar directa, tal vez incluso más. HDPE, LDPE, ABS y PC también entran en esta categoría.

Como regla general, dejar la mayoría de los plásticos expuestos a la luz solar intensa los degradará hasta el punto en que los factores ambientales y las bacterias pueden dividirlos aún más en partes más pequeñas, integrando nuevamente esos monómeros rotos al ciclo natural. Pero si los factores ambientales no son óptimos (una botella de PETE en el bosque) estarán allí durante cientos de años, tal vez más.

Por lo tanto, si DEBE dejar el plástico, hágalo donde reciba luz solar fuerte y constante y lejos de ríos, arroyos y lagos. Si esa no es una opción, lo enterraría en un hoyo de 50 cm (1,5 pies) de profundidad, para que los animales no interactúen con él.

Espero que aclare tu duda!