¿Puedo usar un potenciómetro para reducir el nivel de sonido en un altavoz?

Esa es una forma, pero es más adecuada para auriculares, ya que la resistencia consumirá una potencia comparable a la del altavoz, por lo que necesita una resistencia de potencia bastante alta.

La alternativa es usar un transistor de potencia, y luego solo necesitarías un circuito para polarizarlo, y eso se puede generar también con un divisor de voltaje, con el potenciómetro.

El problema es, como dijo Russel, que el volumen es logarítmico con la potencia entregada, por lo que necesitaría una salida exponencial del transistor. Creo que para lograr eso puedes usar un MOSFET, que te da una transconductancia exponencial (es decir, para un aumento lineal del voltaje de entrada, la corriente escala exponencialmente) pero eso es teoría.

Realmente necesitamos más información sobre lo que está tratando de lograr y, especialmente, qué amplificador está usando.

Si bien las matemáticas proporcionadas por @Russel McMahon son correctas, no consideran la naturaleza del amplificador que está utilizando. Por ejemplo, conectar a tierra el negativo del altavoz provocaría un cortocircuito en el amplificador si fuera de clase D con una salida de puente H (muy común hoy en día), también provocaría un cortocircuito en un amplificador de clase AB 'en puente'.

También el tipo de señal es muy importante. Si está utilizando esto para emitir tonos de prueba en algo, entonces los números de potencia RMS proporcionados son algo para mirar. Si está reproduciendo música dinámica, los niveles de potencia promedio serán drásticamente más bajos y su preocupación se centra más en los picos cortos de uso de energía.

Su amplificador también puede tener problemas de impedancia. Uno de los ejemplos muestra una impedancia de 4,4 ohmios. Esto es solo un promedio. Dependiendo del altavoz, la impedancia en su punto de resonancia puede ser mucho menor, tal vez por debajo de los 2 ohmios. No muchos amplificadores pueden manejar eso limpiamente sin distorsión o apagado completo.

También hay problemas con la calidad de la señal al arrojar una resistencia (y especialmente un potenciómetro) en la ruta de la señal, no estoy seguro de cuán preocupante es esto para usted.

Puede obtener pots con lo que generalmente se llama 'conicidad de audio', que en realidad significa conicidad de registro. 'Audio taper' generalmente te dice dos cosas. Uno en el que la resistencia cambia logarítmicamente cuando se gira, lo que hace que la salida de audio cambie de forma más lineal con respecto a la rotación de la perilla. En segundo lugar, que el potenciómetro se diseñó teniendo en cuenta el audio, que puede pasar una señal al menos razonablemente limpia.

Hay varias formas de construir una olla, las mejores para audio se hacen con un plástico conductor mientras que las peores se hacen con un depósito de carbón/grafito. En general, los potenciómetros cónicos de audio serán al menos decentes para el uso de audio, mientras que un potenciómetro no etiquetado como tal podría ser cualquier cosa, desde terrible hasta bueno.

En última instancia, la solución correcta (o al menos cómo se hace normalmente) es una autoformadora. La mayoría de los controles de volumen de montaje en pared comerciales están hechos de esta manera y cuestan alrededor de $ 25 USD para modelos estéreo de 100 W. Si desea hacer uno usted mismo, todo lo que necesita es 1 autoformador por canal con múltiples toques en el secundario en los puntos de reducción de nivel deseados y un interruptor giratorio.

Cuando compre repuestos, tenga cuidado con los locos 'audiófilos' que venden autoformers de $500.

Puede usar resistencia pura para reducir el nivel de sonido en un altavoz.
Pero los niveles de potencia que sugiere son significativos y requerirían componentes algo costosos si se implementaran con resistencia pasiva. Ayudará mucho a la especificación si puede especificar con precisión lo que necesita.
¿Cuál es el vatiaje RMS máximo con el que desea trabajar?
¿Cuál es la impedancia del altavoz?

Simplemente agregar resistencia en serie funcionará, pero es posible que el amplificador no esté contento de ver una resistencia creciente.

Un potenciómetro a tierra con la parte superior alimentada por la entrada y el altavoz alimentado desde el "limpiador" funcionaría mejor porque daría como resultado una pérdida de señal adicional a todo volumen.

Suponiendo que sus valores sean correctos (lo que parece algo improbable), lo siguiente le da un ejemplo de lo que podría lograrse. Suponga que el altavoz es una carga resistiva pura (no lo es) (lo suficientemente cerca para este propósito). E&OE.

30 vatios RMS máx., altavoz de 6 ohmios, potenciómetro de 16 ohmios.
Olla de arriba a Vin, Olla de abajo a tierra. limpiaparabrisas al parlante, parte inferior del parlante a tierra.

Olla al 100%. Paltavoz de 30 W. Ppot = 6/16 x 30 =~11 vatios adicionales además de los 30 W del altavoz. Impedancia vista por amplificador = 6//16 =~ 4.4 ohm

Olla al 75%. El amplificador ve 8 ohmios. Potencia de amperaje = 6/8 x 30 ~=22 vatios. Potencia en el altavoz = 7,5 vatios.

Bote al 50%. El amplificador ve ~= 11,5 ohmios Amplificador de potencia = 6/11,5 x 30 =~ 15 vatios. Altavoz de potencia =~ 3 vatios

etc.

Disipación en el peor de los casos ~= 12 vatios. Amplificador potencia extra =~ mismos 12 Watts.

La producción cae de forma no lineal con la rotación del potenciómetro.

Trabajable pero no agradable.