¿Pueden los científicos crear vida totalmente sintética?

En 2010, el Dr. Craig Venter usó un caparazón bacteriano y escribió el ADN para él .

Los científicos han creado la primera forma de vida sintética del mundo en un experimento histórico que allana el camino para diseñar organismos que se construyen en lugar de evolucionar.

(Recorte)

El nuevo organismo se basa en una bacteria existente que causa mastitis en las cabras, pero en esencia es un genoma completamente sintético que se construyó a partir de productos químicos en el laboratorio.

Tenga en cuenta que este es solo un genoma sintético , no un organismo verdaderamente único creado desde cero. Aunque confío en que la tecnología estará disponible en el futuro. Como se ha señalado, el genoma completo no se construyó de novo , sino que la mayor parte se copió a partir de una línea de base que se construyó a partir de los productos químicos básicos sin procesos biológicos, y luego se agregaron las marcas de agua (todavía muy impresionante desde tomaron materia inorgánica y con ella hicieron funcionar una célula viva) . Pero están trabajando en la construcción de un genoma totalmente único desde cero (PDF).

En realidad, este es un campo bastante emergente, tanto que la prensa del MIT ha creado una serie completa de revistas para esto. En cuanto al propósito de estos organismos artificiales, la mayoría de las investigaciones financiadas por empresas están destinadas a propósitos específicos que la biología aún no ha resuelto (como una bacteria que come desechos tóxicos o algo así). Aunque a mucha gente le preocupa que los científicos se aventuren en el dominio de la teología.

En términos de abiogénesis, hay muchos recursos para aprender más sobre esto. Aquí hay una lista de 88 artículos que analizan los mecanismos naturales de la abiogénesis (esta lista es un poco antigua, así que estoy seguro de que hay muchos, muchos más artículos en este momento).

También encontré esta lista de enlaces y recursos para la vida artificial. No puedo verificar la utilidad de esto ya que el campo está un poco fuera de mi área de especialización. Sin embargo, parece bastante extenso.

EDITAR PARA AGREGAR : Ahora tenemos "XNA" (un genoma totalmente sintético) en camino.

En principio es posible. La vida no contiene algún elemento divino o intrínsecamente espiritual que tendríamos que añadir a nuestra poción de organismo artificial para insuflarle vida. En este momento estamos limitados por lagunas en nuestro conocimiento y por el estado actual de la tecnología.

Primero tenemos que comprender mejor los principios fundamentales de la vida en una escala de múltiples niveles: desde la mecánica cuántica, pasando por la bioquímica, la biología estructural, la evolución molecular, hasta la función macroscópica y el comportamiento a nivel del organismo. Esto, junto con el desarrollo de tecnologías habilitadoras, requerirá décadas de investigación, pero ya se han dado algunos pasos.

Uno de los enfoques prometedores es la reescritura , como se ejemplifica en este trabajo :

Rediseñamos el genoma de un sistema biológico natural, el bacteriófago T7, para especificar un sustituto diseñado que, de ser viable, sería más fácil de estudiar y extender. (...) El genoma quimérico resultante codifica un bacteriófago viable que parece mantener las características clave del original a la vez que es más simple de modelar y más fácil de manipular. La viabilidad de nuestro diseño inicial sugiere que los genomas que codifican los sistemas biológicos naturales pueden rediseñarse sistemáticamente y construirse de nuevo al servicio de la comprensión científica o la intención humana.

o un proyecto de síntesis celular mínima :

Ahora es concebible la construcción de un sistema químico capaz de replicarse y evolucionar, alimentado solo por nutrientes de moléculas pequeñas. Esto podría lograrse mediante la integración gradual de décadas de trabajo en la reconstitución de síntesis de ADN, ARN y proteínas a partir de componentes puros. (...) La finalización produciría un biosistema autorreplicante entendido funcional y estructuralmente. (...) Nuestro genoma mínimo propuesto tiene una longitud de 113 kpb y contiene 151 genes. Detallamos los componentes básicos que ya están en su lugar y los principales obstáculos que se deben superar para completarlo.

Entonces, técnicamente es muy difícil pero definitivamente se puede hacer, lo cual es realmente emocionante.

Me gustaría agregar una conferencia sobre Biología Sintética de Andrew Hessel , quien presenta el campo de la biología sintética de código abierto, lo compara con la computación y brinda una descripción general de cuáles son sus aplicaciones, como la creación del primer organismo sintético.

También me topé con una charla del famoso físico Michio Kaku , quien comparte su visión sobre el mundo en 2030, cuando la biología sintética cambiará la vida cotidiana.

¡Disfrutar!