¿Puede un estampido sónico apagar un incendio?

La supresión acústica de la llama es viable. Puede ocurrir de dos maneras:

(1) Las ondas sonoras continuas pueden interactuar con las llamas y acelerar el aire y las partículas de combustible vaporizado, lo que reduce la temperatura de la llama y altera la capa límite de la llama entre la llama del gas caliente y el combustible vaporizado. Cuando se extinguen las llamas, el combustible vaporizado deja de arder. Sin embargo, si el combustible no vaporizado permanece lo suficientemente caliente, volverá a estallar cuando cesen las ondas sonoras.

(2) Una onda de choque, u onda expansiva, puede desplazar el gas caliente y el combustible vaporizado de la fuente de un incendio y esparcirlo sobre un área amplia, enfriándolo y extinguiendo la llama. Este método se usa con incendios en pozos de petróleo y gas . Si el combustible no vaporizado en la boca del pozo permanece por debajo de la temperatura de combustión, esto les da tiempo a los bomberos para detener el flujo de combustible.

No es tanto la zona de baja presión detrás de una onda de choque, sino el efecto de desplazamiento del frente de onda lo que extingue la llama acelerando y dispersando el combustible vaporizado (ya sea de líquidos o de sólidos en llamas) y gas caliente, separando el vapor de combustible del gas caliente de la llama.

Si la energía en un estampido sónico que emana de un avión en lo alto de la atmósfera fuera lo suficientemente grande, podría dispersar las llamas. Pero dudo que se pueda lograr tal energía a menos que el frente de onda se concentre en un área pequeña. La presión a nivel del suelo causada por los estampidos sónicos generalmente es inferior a dos libras por pie cuadrado.

Alternativamente, una onda de choque que emana de una poderosa explosión (nuclear, dinamita, etc.) puede extinguir las llamas. Pero si el combustible sin vaporizar permanece a la temperatura de combustión, volverá a encenderse.