¿Puede el giro a mitad de camino representar un peligro a velocidades relativistas?

No hay amenaza real para los pasajeros.

El ISV tiene múltiples medidas para hacer frente a las pocas amenazas en el espacio interestelar. Desde tu enlace:

Aunque se utilizan campos magnéticos intensos para desviar las moléculas de gas perdidas, el grano de polvo ocasional requiere una barrera física. El escudo está en múltiples capas, espaciadas a cien metros de distancia. El impacto de un grano de escombros (que viaja a una velocidad relativa de 0,7 °C) con la primera capa del escudo provoca la vaporización en un plasma. El rocío de partículas de plasma golpea la segunda capa y los impactos provocan el desprendimiento de la parte posterior de la segunda capa. Estas partículas son detenidas por la tercera capa. Una cuarta capa actúa como respaldo en el improbable caso de que algo pase la tercera capa. Una vez que se alcanza la velocidad de crucero, este escudo se separa y se mueve mediante pequeños propulsores a miles de millas frente al barco para mejorar la capacidad de supervivencia si se encuentra una partícula más grande de escombros.

Esta combinación de medidas de seguridad sería suficiente para proteger al buque durante esta maniobra, y el buque no realizaría esta maniobra en absoluto si hubiera material más grande presente.

Incluso sin el escudo, los pasajeros estarían relativamente seguros. El Breakthrough Starshot propone una nave del tamaño de un sello postal que se enviará a Alpha Centauri a 0,2 c. De acuerdo con este documento, la erosión en la superficie sin blindaje es de solo 0,5 mm de profundidad durante un viaje de ~4 años. Así que 5 min a 0,7 c no será un gran problema.

Con los escudos en su lugar, poco o nada le sucedería a la nave espacial. Sin ellos, habrá una erosión de la superficie muy pequeña, calentamiento y algo de carga de la nave espacial.

Editar:

Para aquellos preocupados por la radiación desencadenada por impactos relativistas, esto establece que las secciones HAB de la nave están hechas de compuestos no metálicos que reducen este efecto.

Entonces, llegué un poco tarde a esta, pero viendo que la pregunta apareció como relacionada con otras que he visto últimamente, y la respuesta aceptada es incorrecta , pensé que también podría intervenir.

TL;RD:

¿La radiación que golpea el lado no blindado podría causar daños estructurales y/o dañar a los pasajeros?

No hay daños estructurales, pero matará a todos a bordo y probablemente también destruya todos los componentes electrónicos.

¿Debería usarse blindaje adicional en las paredes laterales de la cabina?

Podría, pero tendría más sentido usar un diseño de nave ligeramente diferente que evite el volteo. ¡Ese blindaje es pesado!

¿O el blindaje minimalista contra los rayos cósmicos galácticos sería suficiente por un corto período de tiempo?

No tiene sentido hablar de "protección minimalista" para los GCR: son demasiado peligrosos para eso. Sin embargo, son susceptibles a la desviación magnética de una manera que no lo son las partículas de gas neutral en el medio interestelar. Su protección GCR probablemente no lo salvará.

El problema es que aunque el vacío interestelar puede ser bastante vacío, no está vacío. El espacio alrededor de nuestra estrella tiene una densidad inusualmente baja gracias a la explosión de la supernova Geminga que se lleva la mayor parte del medio interestelar. Puede encontrar un átomo de hidrógeno por cada 100 cm ³ . Un barco que viaja a 0,7c, por lo tanto, puede esperar que 2,1x10 ⁸ átomos de hidrógeno golpeen cada centímetro cuadrado de su sección transversal cada segundo. Tenga en cuenta que estos son en su mayoría átomos neutros , por lo que el blindaje magnético no lo salvará de ellos.

El artículo Radiation Hazard of Relativistic Interstellar Flight analiza con más detalle lo que esta lluvia de partículas de alta energía le hará a los humanos sin protección. No es bonito: la dosis de radiación es de unos 10 ⁴ REM por segundo. Esa es una dosis letal en menos de una décima de segundo , y más que suficiente para arruinar los sistemas electrónicos de toda la nave. Un tiempo de respuesta de cinco minutos garantiza que la nave se esterilizará y que todas las computadoras se destruirán por completo.

Protegerse contra esta radiación no es imposible... entre 10 y 30 cm de titanio deberían hacer el trabajo, o uno o dos metros de agua. Sin embargo, eso es mucho escudo, un escudo que obviamente no está presente en ninguna parte de la nave que no sea la gran pila de escudos de escombros al final:

y recuerde que cada parte de la nave que contenga elementos vulnerables (personas, otros seres vivos, dispositivos electrónicos, antimateria) deberá protegerse. Toda esa masa muerta por un pequeño momento durante el flipover. ¡Que desperdicio!

Uno de los asesores técnicos del diseño, Charles Pellegrino, debería haberlo sabido mejor. Había estado involucrado en un diseño anterior, Project Valkyrie , que de manera similar usaba una estructura de tensión en lugar de un casco rígido y cohetes de antimateria. Sin embargo, la principal diferencia es que el diseño de Valkyrie tenía dos motores en los extremos opuestos de la nave , uno para impulsar y otro para frenar. Esto brinda cierta redundancia, pero también significa que no tiene que dar la vuelta e irradiarse en el punto medio de su viaje.

En realidad, todo lo que necesita el Venture Star es acoplar la vela láser en el extremo del escudo contra escombros y tener un poco más de escudo láser en el otro extremo para proteger los cohetes durante la fase de refuerzo del láser. No es que el escudo de escombros sea lo suficientemente grande como para proteger la vela láser de todos modos, por lo que no hay pérdida de rendimiento, y viene con el beneficio de que todos pueden vivir.