¿Proscribió la Iglesia Católica la propiedad privada y la lectura de las Escrituras?

Los laicos poseían Libros de las Horas y manuscritos iluminados de la Sagrada Escritura antes de la imprenta. (Consulte el artículo de la Enciclopedia Católica " Manuscrito " para conocer la historia de los manuscritos y los copistas.) No había prohibición eclesiástica de tal propiedad.

Santa Paula (347-404), una dama romana adinerada que podía permitirse manuscritos, estudió las Sagradas Escrituras bajo la dirección de San Jerónimo y ayudó a financiar la traducción de la Biblia completa de la Vulgata de San Jerónimo. Por lo tanto, los laicos que poseían de forma privada las Sagradas Escrituras existieron muy temprano en la historia de la Iglesia.

^{cf. ¿Cómo funcionaba logística/litúrgicamente la Iglesia Católica antes de la invención de la imprenta?}

La Iglesia nunca ha prohibido la posesión, lectura o traducción privada de la Biblia (y, de hecho, la Biblia de Douay-Rheims, durante mucho tiempo la traducción católica estándar al inglés, se publicó antes de la versión King James).

La Iglesia estaba muy preocupada a mediados del siglo XVI porque los protestantes habían tomado sus propias decisiones sobre qué libros incluir en el canon y cómo podrían interpretarse. En la quinta sesión del Concilio de Trento, el Concilio hizo declaraciones formales sobre estos temas.

Nadie, apoyándose en su propia habilidad, podrá... pretender interpretar dicha Sagrada Escritura en contra del sentido que la santa madre Iglesia, a quien le corresponde juzgar del verdadero sentido e interpretación de las Sagradas Escrituras, ha hecho. sostenida y sostenida; o incluso contrario al consentimiento unánime de los Padres; a pesar de que tales interpretaciones nunca [tenían la intención] de ser publicadas en ningún momento. Los infractores serán dados a conocer por sus Ordinarios, y serán castigados con las penas que establezca la ley.

Y queriendo, como es justo, imponer una moderación, en esta materia, también a los impresores... [este Sínodo] ordena y decreta que, de ahora en adelante, la Sagrada Escritura, y especialmente la dicha edición antigua y vulgata, se imprima en la forma más correcta posible; y que no será lícito a nadie imprimir, ni hacer imprimir, ningún libro sobre materias sagradas, sin el nombre del autor; ni venderlos en el futuro, ni siquiera conservarlos, a menos que hayan sido previamente examinados y aprobados por el Ordinario... En cuanto a aquellos que los prestan o circulan en manuscrito, sin que hayan sido previamente examinados , y aprobados, estarán sujetos a las mismas penas que los impresores: y los que los tuvieren en su poder o los leyeren, serán considerados como tales, a menos que descubran a los autores. Y la dicha aprobación de libros de esta especie se dará por escrito; y para este fin aparecerá auténticamente al principio del libro, ya sea el libro escrito o impreso; y todo esto, esto es, tanto la aprobación como el examen, se hará gratuitamente, para que se apruebe lo que se debe aprobar, y se condene lo que se debe condenar.

La Biblia (al igual que otros libros específicamente considerados católicos) puede imprimirse, distribuirse, leerse y traducirse. Pero antes de que lo sean, deben ser examinados, generalmente por la oficina del obispo local, y las señales de aprobación deben imprimirse en el libro. Hoy en día, estos se conocen como nihil obstat ("nada se interpone en el camino") y imprimatur ("puede estar impreso").