¿Por qué tenemos dos ojos? [duplicar]

Primero, no es cierto que todos los animales tengan dos ojos. Por ejemplo muchas arañas tienen cuatro, seis u ocho ojos mientras que los gusanos no tienen ninguno, pero todos son animales.

En términos simples, la razón por la que los mamíferos típicos tienen dos ojos es probablemente similar a la razón por la que los automóviles suelen tener cuatro ruedas, la razón por la que las casas protegen de la lluvia y por la que las tazas de café tienen asas. Es porque eso es lo que funciona.

Cada vez que se desarrolla un organismo, existe una alta probabilidad de que la información genética que lo construyó incluya algo nuevo. Cuando eso sucede, la mayoría de las veces el fenotipo (esencialmente, la apariencia del organismo, como la cantidad de ojos que tiene) no cambia. El organismo se ve igual que sus padres. Si algo significativo cambia, lo más probable es que sean malas noticias para el nuevo organismo. Lo más probable es que el organismo no sobreviva y la información genética particular que lo creó no se vuelva a utilizar. Por lo tanto, los organismos no tienden a ser tan diferentes a sus padres. Los perros no dan a luz a los gatos.

Pero en raras ocasiones, esta nueva combinación produce algo diferente y útil, lo suficientemente útil como para que el organismo sea particularmente exitoso y se adapte bien a su entorno. En ese caso, simplemente porque puede, el organismo tiene más descendientes y más de esos descendientes sobreviven para tener descendencia propia. La información genética que construyó el organismo se usa para crear más organismos similares.

Entonces, los primeros ojos se produjeron por accidente. Cuando los ojos resultaron ser útiles, las generaciones subsiguientes del primer organismo con ojos tenían más probabilidades de tener ojos. Resulta que el análisis de los genomas muestra que los ojos han evolucionado así varias veces.

Solo podemos suponer que, dado que los mamíferos suelen tener dos ojos, el accidente genético aleatorio que produciría un número diferente de ojos en los mamíferos nunca sucedió o, si sucedió, el resultado no se ajustó bien al medio ambiente.

¿Por qué no sin ojos? Los seres humanos nacen ocasionalmente sin ojos y la causa puede ser genéticamente heredada. Uno podría imaginar razonablemente que durante gran parte de la historia humana es poco probable que un niño así sobreviva hasta la edad adulta y, por lo tanto, transmita esta mutación.

¿Por qué no un ojo? Una razón en el caso de los primates es que dos ojos son útiles para estimar la distancia, lo que es difícil con un ojo. Un animal de dos ojos tiene una ventaja contra los depredadores, por lo que es más probable que la próxima generación tenga dos ojos.

¿Por qué no más de dos ojos? Tal vez un mayor número de ojos requiera una cabeza más grande que imposibilite el parto, o tal vez requiera demasiada energía para sostenerse. ¿Quién sabe? Lo que observamos hoy en día -los humanos suelen tener dos ojos- significa que, si esa mutación para más de dos ojos ocurrió en algún momento, entonces más de dos ojos no era óptimo para el entorno en el que se encontraba el organismo resultante, por lo que no pasó a la siguiente generación.