¿Por qué New Horizon no usó a Marte como asistencia de gravedad como lo hizo con Júpiter?

Parte del camino de New Horizon lo llevó cerca de Marte. ¿Por qué no usaron Marte para aumentar la velocidad de la gravedad como lo hicieron con Júpiter? Supongo que tuvo que ver con el tamaño relativamente pequeño de Marte que no pudo atraer a New Horizon debido a la velocidad de la sonda.

Respuestas (1)

Realmente no estaba tan cerca, y salirse de su camino habría sido más problemático de lo que valía la pena. Vea este mapa de APL de la posición de los planetas cuando New Horizons cruzó la órbita de Marte.

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Mirando la lista de objetos que New Horizons cruzó en su órbita, el único que estuvo lo suficientemente cerca como para considerarlo fue la Luna, y como eso nunca se ha hecho, no creo que realmente se haya considerado. Mi suposición informada muestra que podría haber agregado unos cientos de m/s al cálculo, pero habría limitado significativamente la ventana de lanzamiento, por lo que es poco probable que sea de mucha utilidad.

No solo eso, New Horizons no podía esperar una ventana de transferencia favorable. Realmente necesitaba lanzarse para llegar mientras Plutón todavía tenía una atmósfera. De ahí también el lanzamiento más rápido jamás realizado, cruzando la órbita de la luna en 9 horas.
@joshua, la congelación de la atmósfera de Plutón puede no haber sido el problema. Alan Stern y David Grinspoon, en Chasing New Horizons , mencionan en cambio que el hemisferio sur entra en la oscuridad polar debido a la gran inclinación axial del planeta enano. Posponer el lanzamiento perdería más de ese hemisferio. Véase la página 71 del libro antes mencionado.
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