¿Por qué los polos magnéticos de un púlsar están tan alejados del eje de rotación, pero son estables?

Según tengo entendido, un púlsar es una estrella de neutrones cuyos polos magnéticos no coinciden con los polos de rotación y cuyos polos magnéticos barren la Tierra (permitiéndonos escuchar el ruido de radio).

Si seguimos escuchando púlsares, el desplazamiento polar debe ser muy estable.

¿Por qué tal compensación de alineación es tan estable?

Respuestas (2)

El campo magnético de una estrella no es enteramente el resultado del giro global de la estrella. El giro global es parte de esto, pero también hay otros mecanismos. Dentro de la estrella existen zonas de convección, flujo meridional, etc.

http://solarscience.msfc.nasa.gov/dynamo.shtml

Todos estos flujos generan sus propios componentes de campo. El campo general es simplemente la suma de todos los campos pequeños. Su orientación general podría estar cerca del espín global, si los componentes más fuertes están alineados con él, pero hay muchos componentes más pequeños con diferentes orientaciones. Por lo tanto, el campo total de la estrella puede estar algo inclinado.

Y luego la estrella colapsa en una estrella de neutrones, y su campo se comprime. El propio colapso puede ser ligeramente asimétrico y puede desviar aún más el eje del campo magnético.

Como resultado de todo lo anterior, no es raro que el campo magnético de la estrella de neutrones no esté alineado con el espín.

El desplazamiento polar no es estable. La mayoría de los investigadores ahora piensan que el ángulo entre el eje de rotación y el eje del campo magnético disminuye con el tiempo. Esto es gracias al mismo mecanismo de torsión que ralentiza el púlsar. La escala de tiempo en la que esto ocurre es similar a las escalas de tiempo en las que los púlsares alargan sus períodos de rotación hasta el punto de apagarse, es decir, del orden de 100.000 a un millón de años. La mayoría de los púlsares (no binarios) que se observan son los restos de una supernova muy reciente y probablemente haya unos cientos de millones de púlsares "muertos" en la Galaxia.

Supongo que si te refieres a estables en escalas de tiempo de años, entonces sí, son estables. Pero durante cientos de miles de años, no lo son.

Referencias:

Young et al. 2010

Philippov et al. 2014