¿Por qué los playeros y los chorlitos "pasan el rato" juntos?

En realidad, esto es solo una hipótesis, pero aquí en el Reino Unido también tenemos bandadas mixtas de aves zancudas. Una razón importante para que se produzcan bandadas grandes/mixtas es la depredación. Tenga cuidado con lo que sucede cuando una gran bandada de aves zancudas (casi por definición muy expuestas en el suelo) ve un halcón. Se dispersan en todas direcciones, sin mantener una línea recta en ningún momento. Esto hace que sea difícil para el halcón elegir un objetivo y atacar. Agregue más pájaros (de cualquier especie) a la mezcla y aumentará la confusión. También aumenta la cantidad de objetivos, lo que reduce las posibilidades de que un individuo sea atacado e incluso la cantidad de ojos para detectar a un depredador.

Por supuesto, se debe tener en cuenta cualquier costo de la competencia, y si las fuentes de alimento de los playeros y los chorlitejos se superponen, esto será real. Pero también hay un costo (energía, tiempo de alimentación, no buscar depredadores) para ahuyentar a otras aves. Esto debe sopesarse frente a la posible pérdida de alimentos, especialmente si las especies más pequeñas pueden ser bastante persistentes debido a la falta de otro lugar a donde ir.

Tiene razón en que a las diversas especies de aves playeras, incluso en su área, les gusta la mayoría de los mismos tipos de alimentos. La dieta se compone principalmente de invertebrados como crustáceos, gusanos, moluscos e insectos.

Aunque algunas especies son de hecho más grandes, tienden a coexistir pacíficamente. Una de las razones es que tienen diferentes tipos de cuerpos y picos, y están diseñados para comer a diferentes profundidades, áreas y ubicaciones. Hay mucha comida para todos, y los pájaros saben cómo encontrarla.

Los playeros tienen picos largos y delgados, que tienen lo que se llama "receptores táctiles" en la punta. Esto significa que sienten a su presa antes de verla. Abren su pico un poco antes de pinchar el agua, convirtiéndolo efectivamente en un fórceps, que usan para sacar la comida que está debajo de la superficie. Con menos frecuencia, abren el pico y corren en aguas poco profundas, atrapando pequeños peces en el camino. Muchas aves playeras, incluidos algunos playeros, tienen la capacidad de enroscarse solo en la parte delantera del pico superior. Esta característica fascinante llamada Rhynchokinesis les permite abrirse más para atrapar presas más grandes. Las aves con diversos grados excavan a mayor profundidad, lo cual es una de las razones por las que no hay necesidad de luchar por la comida.

Los chorlitejos tienen picos más cortos y una mejor visión, por lo que utilizan un método de alimentación de correr, parar y cazar similar al que se observa en los petirrojos y otras aves terrestres. Los chorlitos prefieren comer más arriba en la playa. Disfrutan encontrando pequeños crustáceos metidos en bolsas de algas marinas que se lavan con la marea, y están construidos para maniobrar fácilmente para entrar y salir de allí. También se alimentan en el borde de las dunas, pozas de marea, otras áreas arenosas ignoradas por otras aves costeras e incluso en la base de plantas de bajo crecimiento.

Aunque se considera un ave playera, el tero asesino es el ave menos frecuente que se encuentra en la orilla del agua y no se interpone en el camino de los demás que están comiendo. De hecho, si cree que ve un ave costera en el campo de golf o en un campo abierto, es probable que sea un ciervo asesino.

Materiales de origen e investigación adicional:

Aves de playa de California

Historia natural del chorlitejo nevado occidental

Playeritos en Monterey California

Aves playeras en el norte de California

Rincocinesis distal en playeros morados

"pasar el rato" juntos ocurre porque las diferentes especies comen la misma comida, requieren las mismas áreas de anidación, migran en las mismas rutas migratorias, etc. Muchas especies compiten/se vuelven territoriales por las áreas de anidación, pero menos por las fuentes de alimento.