¿Por qué los juegos de deportes de raqueta terminan con un número impar de puntos?

Resumen: En el tenis de mesa, ir a un número impar es parte de eliminar la ventaja del servicio. Para el bádminton y el squash, las primeras razones probablemente se hayan perdido en la historia, pero ambos comenzaron con un sistema de puntuación documentado desde 1872. Por lo demás, parece ser una vieja tradición que no se limita a los deportes de raqueta, aunque su estabilidad probablemente ayudó a mantener la tradición hasta nuestros días.

Después de investigar demasiado sobre esto, me convencí de que anotar con un número impar es una tradición muy antigua que no se limita a los deportes de raqueta. De hecho, los casos de esta tradición ya aparecen en The Compleat Gamester (1674) de Charles Cotton, que según Wikipedia es "uno de los primeros compendios de juegos en inglés conocidos". Describe la puntuación de Trucks , una variante del billar (pág. 41):

El juego porque es más rápido que el billar, es nueve y, a veces, quince, o de hecho tantos o tan pocos como quieras.

Y el juego de cartas All Fours (pág. 111):

Este Juego que concibo se llama All-fours from Highest , Lowest , Jack y Game , que es el Juego como algunos lo juegan, pero puedes hacer de siete a quince, o más si quieres, pero comúnmente once.

Si eso no es suficiente, también encontré demasiadas fuentes de la Inglaterra del siglo XIX para enumerarlas. En particular, 11, 15 y 21 son increíblemente comunes, 9 un poco menos y otros números son raros o inexistentes. Para convencerse, busque en Google Books raquetas (también raquetas ), cincos , tejos (también quoiting ), bochas y, con menos frecuencia, tejo (también palas ). Sin embargo, me di cuenta de que cuanto más antigua era la fuente, más tendía a omitir la puntuación del juego o a decir que debería acordarse de antemano. Con la tradición establecida, ahora echaré un vistazo más de cerca a los deportes de raqueta mencionados.

En el tenis de mesa moderno, anotar hasta 11 significa que se produce un dos en 10-10. El servicio se alterna cada dos puntos y teniendo en cuenta que el tenis de mesa es un punto a rally, esto significa que una vez que se alcanza el deuce, cada jugador ha servido el mismo número de veces. El servicio luego procede a alternar cada punto con una regla de ganar por dos, y continúa asegurando que cada jugador obtenga la misma cantidad de servicios al final del juego. Por lo tanto, anotar hasta un número impar es parte de garantizar que en cada juego, la ventaja del servicio se elimine efectivamente. Bajo el sistema anterior a 2001 de servicio alterno cada 5 puntos, lo mismo podría lograrse con juegos hasta 11, 16, 21, 26, etc., siendo el 21 el número elegido posiblemente debido a una tradición ya establecida.

En squash y bádminton, el servidor es el jugador que ganó la última jugada, por lo que no existe una lógica de juego similar. Si bien la razón original de sus sistemas de puntuación probablemente se haya perdido en la historia, de hecho, tienen un origen común. Probablemente se trate de raquetas de cancha cerrada , que es un precursor del squash. Solo el servidor podía ganar puntos (o "ases"), con el sistema de puntuación descrito en The Book of Racquets (John Ringwood Atkins, 1872) págs. 44-45:

Ya hemos visto que el juego de cancha abierta se hace con once ases; la del cuerpo a cuerpo cuenta con quince ases. Si ambos jugadores obtienen "trece en total", el juego puede "establecerse" en cinco ases, o en otras palabras, se pueden agregar cinco ases adicionales a la puntuación; pero si ambos llegan a "catorce en total", entonces el "conjunto" suele ser solo de tres ases. Pero el "conjunto" es opcional.

En los EE. UU., este sistema se mantuvo en squash durante un tiempo, aunque cambió a point-a-rally en 1911 según Squash: A History of the Game (James Zug, 2007) pág. 30. Fuera de América del Norte, el squash cayó a 9 puntos en 1926 y solo el servidor era elegible para ganar puntos (una mejor referencia para esto podría estar en las páginas 39-40 del libro de Zug, pero esas páginas no son gratuitas para obtener una vista previa).

En bádminton, las primeras reglas disponibles de 1873 también utilizan este mismo sistema. Dada la línea de tiempo y las reglas escritas por militares ingleses estacionados en India, es muy probable que simplemente hayan tomado prestado el sistema de las raquetas/squash que jugaban en casa. En 1907, el juego individual femenino se redujo a 11 puntos . Dicho todo esto, en 1860 se publicó un folleto ahora perdido titulado "Badminton Battledore: un nuevo juego", por lo que no podemos descartar por completo al bádminton como la fuente de este sistema de puntuación. Sin embargo, parece poco probable que las raquetas mejor establecidas necesiten tomar prestado un sistema del bádminton de reciente desarrollo.

En este punto y debido a su popularidad, también voy a incluir el voleibol para fortalecer el argumento de la tradición, aunque realmente no puedo encontrar nada demasiado informativo. Según Wikipedia , después de un breve período de jugarse inicialmente por entrada al estilo del béisbol, se jugó hasta 21 puntos, cayendo a 15 en 1917.

Lo mejor que puedo decir, después del cambio de squash en 1926, ninguno de los jugadores de tenis de mesa, squash, bádminton y voleibol hizo cambios importantes en sus sistemas de puntuación hasta finales de los 90 y principios de los 2000, cuando todos lo hicieron con el objetivo de hacer que los deportes fueran más espectadores. y amigable con la televisión. Esto hace que durante 7 décadas estos deportes se jueguen consistentemente hasta 9, 11, 15 o 21 puntos. Si bien las razones originales pueden ser oscuras (con la excepción parcial del tenis de mesa), diría que esto ha solidificado la tradición ya existente, aunque no pude encontrar documentación real de ninguna justificación específica sobre los números específicos elegidos.