Por ejemplo, el genoma más grande conocido actualmente pertenece a un árbol: http://motherboard.vice.com/read/the-largest-genome-ever-sequenced-belongs-to-a-tree
Escuché que esto podría deberse a que los árboles requieren muchos duplicados de ciertos genes porque viven toda su vida expuestos a la luz solar directa.
¿Alguien sabe de algunas hipótesis científicas específicas de por qué este podría ser el caso?
Este estudio de la especie de pino recientemente secuenciada afirma que el 82% del genoma es repetitivo . Esto es característico de cualquier genoma complejo, incluidos los humanos. Tales secuencias a menudo se han considerado " ADN basura ", aunque cualquier científico le dirá que el hecho de que no sepamos su propósito no significa que no lo tenga. Dicho esto, una buena parte de las repeticiones se deben a elementos transponibles , efectivamente parásitos intracelulares, cuyo único propósito es presumiblemente la autoamplificación y, en la mayoría de los casos, son perjudiciales. Estas repeticiones intercaladas constituyen ~45% del genoma humano. Ese documento menciona que, en base a la homología de secuencia, ~65% del genoma del pino está hecho de estas repeticiones (eso es 15 mil millones de pares de bases).
Es interesante que, a pesar de que el genoma del pino es ~7 veces más grande que el de un ser humano, tiene solo el doble de genes predichos . El pino tiene ~50 000 genes hipotéticos, pero solo ~16 000 son lo que los autores llaman alta confianza. Cuando se secuenció por primera vez el genoma humano, había unos 35 000 genes hipotéticos, pero ahora, unos 10 años después, solo hay unos 21 000 genes previstos. Parece demasiado pronto para comparar los dos. Esto también trae a colación el punto importante de que el número de genes no está necesariamente relacionado con la complejidad del organismo: el gusano C. elegans tiene ~20 000 genes.
Del papel:
El gran tamaño del genoma se ha atribuido principalmente a una amplia contribución de contenido repetitivo intercalado (Morse et al. 2009; Kovach et al. 2010; Wegrzyn et al. 2013). El ensamblaje del genoma de la pícea de Noruega ha demostrado que los retrotransposones LTR en particular se anidan con frecuencia dentro de los intrones largos de algunas familias de genes (Nystedt et al. 2013). Además, hay evidencia de duplicación de genes, pseudogenes y parálogos, aunque el alcance de estos no está claro (Kovach et al. 2010; Pavy et al. 2012).
Nunca he oído hablar de la hipótesis que mencionas (no es que eso signifique nada), pero me parece que es demasiado pronto para saberlo.
David