¿Por qué los fusibles de acción rápida son más tolerantes a pequeñas sobrecorrientes que los fusibles de acción lenta?

Esa es una buena observación: solo estoy especulando aquí sobre el cómo, y espero que un fabricante de fusibles intervenga con una mejor respuesta.

Los fusibles rápidos que miré contienen un alambre relativamente delgado, flojo, mientras que los fusibles de acción lenta contienen un alambre más grueso, sostenido bajo tensión por un resorte.

Como tal, funcionan de diferentes maneras: es necesario derretir el cable en el fusible rápido para romper el circuito. Pero el fusible de acción lenta solo necesita ablandar el cable hasta que ceda bajo la tensión del resorte, a una temperatura algo más baja (para el mismo material de cable). Eso conduce al uso de un alambre más grueso, como puede confirmarse por observación.

Por lo tanto, el fusible rápido, con su alambre más delgado, tiene un mejor enfriamiento (mayor superficie radiante por unidad de masa de material) que el fusible lento, además de requerir una temperatura final más alta antes de fallar.

Por lo tanto, una sobrecarga modesta lo dejará a una temperatura lo suficientemente alta como para irradiar suficiente energía térmica para limitar su temperatura, o al menos disminuir su aumento de temperatura y retrasar su fusión.